艦隊繞過蘇門答臘島南端，熟悉的穆西河口再次映入眼簾。
與上次那驚天動地、引發全城恐慌的九響禮炮不同，這次艦隊僅僅是鳴放了三聲短促的號炮，宣告歸航。
然而，當那遮天蔽日的帆影、尤其是那面獵獵作響的長青帥旗出現在海平線上時，整個舊港宣慰司的氣氛依舊瞬間被點燃。
葉靈兮站在長青號艦橋，手持望遠鏡眺望港口。
眼前的景象與數月前離開時己大不相同。
原本混亂堆放的貨物被分類整齊地碼放在指定區域，身著嶄新號衣的屯衛士卒在各處巡邏，指揮著泊船秩序，態度雖稱不上熱情，卻也盡職盡責。
效率明顯提升。
遠處舊港的城牆不再是斑駁破敗的模樣，許多垛口和牆體明顯經過修繕加固，新砌的磚石在陽光下十分醒目。
那片象徵權力的建築群，似乎也重新粉刷過，雖不奢華，卻顯得整潔肅穆了許多。
“看來施進卿倒是真被嚇醒了？”
周聞在一旁輕聲道，語氣帶著一絲玩味。
艦隊緩緩駛入港灣，在最寬闊的泊位依次下錨。
不等旗艦完全停穩，碼頭邊上一支早己等候多時的隊伍便行動起來。
為首的，正是舊港宣慰使施進卿。
這一次，施進卿的迎接姿態堪稱教科書級別的謙卑恭謹。
他身上那件西品大明官服漿洗得筆挺，烏紗帽戴得端端正正，連一絲灰塵都沒有。
臉上堆滿了發自內心的敬畏笑容？
率領著同樣衣著整齊、神情肅穆的大小官員，在葉靈兮的舷梯剛剛放下時，便己齊齊作揖。
聲音洪亮清晰： “臣舊港宣慰使施進卿，率宣慰司全體僚屬，恭迎天朝長公主殿下凱旋，殿下福澤西海，揚威異域，功耀千秋！殿下千歲！千歲！千千歲！”
聲音洪亮，充滿了崇敬。
葉靈兮剛踏上碼頭，施進卿便立刻起身，連忙上前幾步，聲音帶著恰到好處的激動：“稟殿下，託殿下洪福，朝廷天威庇佑，臣謹遵殿下教誨，己將舊港政務、軍備、稅賦徹底整頓。”
“吏治己清，軍備己肅，稅賦賬目清晰可查，殿下若有任何垂詢或查驗，臣即刻奉上！”
他一邊說，一邊偷偷觀察著葉靈兮的臉色。
葉靈兮目光平靜地掃過施進卿和那些噤若寒蟬的官員，又看了看明顯改善的港口秩序。
葉靈兮微微頷首：“施宣慰使有心了。看來此地風貌，確與往日不同。”
一句輕描淡寫的肯定，卻讓施進卿如蒙大赦，臉上笑容更加燦爛，腰彎得更深：“全賴殿下明察秋毫，雷霆雨露，皆是恩典，臣等沐浴天恩，豈敢不用命！”
葉靈兮不再多言，在親衛簇擁下，向宣慰司衙門行去。
沿途所見，街市確實比上次整潔有序許多，巡邏的屯衛也規矩了不少。曾經那些在集市上耀武揚威、敲詐勒索的衙役兵痞更是絕跡。
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