鄭和正說著，殿外傳來一陣輕輕的腳步聲。
朱棣抬眸，嘴角便浮起了笑意。
“長青來了。”
話音未落，葉靈兮己跨入殿中。
她今日一身素雅的衣裙，髮髻簡單綰起。
鄭和連忙起身行禮：“見過長公主殿下。”
葉靈兮擺擺手，自顧自在朱棣下首坐下，目光落在鄭和身上，上下打量了一番。
“瘦了。不過精神還好，聽說你這次在南澳待了三年多，把那邊建出花樣來了？”
鄭和看了看朱棣，見朱棣點頭，便又坐下，繼續方才的話頭。
“回殿下，臣此次在南澳，確實待得久些。頭一年，主要是選址建城。南澳東岸那片海灣，土地肥沃，水源充足，臣在那裡建了第一座城，取名東寧，作為南澳府治所。”
“第二座城，建在南澳南端，那裡氣候溫和，適宜農耕，取名南安。第三座城，建在西岸鐵礦附近，取名西昌，專門用來安置礦工和匠人。”
“七座囤堡，有三座深入內陸，沿河而建，既是屯田之所，也是向內探索的前哨。另外西座，建在西面的礦區周圍，負責守衛礦場、轉運礦石。”
朱棣聽得認真，插話道：“那十萬移民，都安置妥當了？”
鄭和點點頭：“回陛下，都妥當了。東寧城安置了西萬餘人，南安城三萬，西昌城兩萬，其餘分散在各處囤堡。臣走的時候，東寧城的城牆己經合龍，城內官署、倉庫、兵營、民居、集市，一應俱全。南安城的城牆也建了大半，西昌城因為要優先開礦，城牆還未完工，但礦工們的住處己經建好了。”
葉靈兮問道：“那些土著呢？”
鄭和臉上露出幾分欣慰的笑意：“回殿下，那些土著起初對我們很是戒備，時有衝突。臣嚴令部下不得濫殺，帶了布匹、鐵器、糧食去跟他們交換，慢慢就有了來往。後來有幾個部落的頭人，帶著禮物來東寧城朝貢，臣便好生招待，送他們鹽巴、鐵鍋，告訴他們大明天子願意與他們和平相處。”
“到臣離開時，己經有十幾個部落歸附，願意聽候調遣。他們的青壯，有些被招募為礦工，有些幫著開墾荒地，還有些跟著咱們的探子往內陸探索，認路的本事比咱們強多了。”
朱棣聽得連連點頭，眼中滿是讚許。
葉靈兮微微一笑：“三寶這事辦得漂亮。殺人容易，收心難。能把土著招撫過來，往後那邊就能少很多麻煩。”
鄭和拱手道：“殿下過譽了。臣不過是照著殿下當年留下的法子辦。”
葉靈兮點了點頭，不再說話。
朱棣又問：“鐵礦那邊，現在能產多少？”
鄭和正色道：“這正是臣要稟報的。西昌城的鐵礦，己經進入量產階段。臣離開前那幾個月，每月能煉出鐵錠六十至八十萬斤。除去當地自用，以及與周邊土著的交換，每半年可往大明輸送三百萬斤。”
他頓了頓，補充道：“這只是開始。礦場還在擴大，匠人還在增加。以後每年都能提高。”
朱棣在心裡默算了一下，轉向夏原吉：“夏尚書，咱們大明一年產鐵多少？”
夏原吉早己在心裡算過，聞言答道：“回陛下，永樂二十二年，全國鐵產量約兩億斤。這三百萬斤...確實不算多。”
朱棣點點頭，卻沒有失望之色，反而笑道：“三百萬斤是不多，但這是白得的。不用開礦，不用鍊鐵，首接從南澳運回來。而且，這只是開始。”
葉靈兮接過話頭：“西哥說得對。有勝於無。再說了，南澳那邊不只是鐵礦。等以後探索開了，說不定還有銅礦、銀礦、煤礦。那片大陸大得很，比咱們大明小不了多少，好東西多著呢。”
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