葉靈兮在御案側旁的空椅上坐下，目光掃過殿中群臣。
六部尚書原本己經認了命，此刻見她出言反對，眼中頓時重新燃起了一絲希望。
長青長公主都不同意，那這次下西洋大機率是不會進行了。
夏原吉甚至微微挺首了腰板，等著葉靈兮說出反對的理由。
葉靈兮端起茶盞抿了一口，放下，才不緊不慢地開口：“這次除了下西洋，還要繼續環球航行。”
話音落下，殿中一片安靜。
“環球航行？”
在場眾人面面相覷，這個詞他們從未聽過。
楊士奇微微皺眉，蹇義捻著鬍鬚的手停在半空，夏原吉剛剛挺首的腰板又僵住了。
六部尚書的表情出奇地一致。
都是一臉茫然，夾雜著幾分錯愕。
他們本以為長青長公主是來叫停下西洋的，沒想到她不但不叫停，還要搞更大的。
工部尚書吳中率先出列，躬身抱拳道：“長公主殿下，臣斗膽請教。自古天圓地方，地如棋盤，天如穹蓋，這是聖賢之訓，歷朝歷代無人置疑。殿下卻說大地是圓的，臣實在想不明白，若地是圓的，那海里的水豈不都流到天外去了？地上的人豈不都掉下去了？”
其他幾位尚書紛紛點頭，連內閣的幾位閣老也露出了困惑的神色。
楊榮看了楊士奇一眼，金幼孜捻鬚沉思。
他們不是不相信葉靈兮，而是這番話實在超出了所有人的認知。
朱高熾坐在御案後頭，胖大的身子往前傾了傾，臉上同樣寫滿了好奇。
他當了那麼多年太子，讀過不知多少聖賢書，從來沒有哪本書上說大地是個球。
葉靈兮看了吳中一眼，問道：“你們在海邊待過沒有？”
吳中愣了愣，點頭道：“臣年輕時在泉州任過職，常去海邊。”
“那你看過海上的船嗎？”
葉靈兮端起茶盞抿了一口。
“一艘大船從港口往外海駛去，它消失的時候，最先看不見的是船身，然後才是船帆。如果大地是平的，船應該越走越遠、越來越小，從上到下一整艘慢慢縮成一個小點。可實際呢？實際是船身先被什麼擋住了，船帆還露在海面上，最後連船帆也消失在海平線以下。”
放下茶盞，目光掃過眾人：“你們有沒有想過，擋住船身的那個東西，到底是什麼？”
殿中安靜了一瞬。吳中張了張嘴，想說什麼，卻沒有說出口。
夏原吉也皺起眉頭，仔細回想自己當年去沿海督查鹽務時看過的海景，隱約覺得長公主說的好像確實有幾分道理。
海邊看船，確實是桅杆最後才從視線中消失，但從來沒有人想過這意味著什麼。
葉靈兮又道：“如果大地是平的，就不會有這種現象。正因為大地是個球，海面是彎曲的，遠處的船才會先被弧度遮住了船身，再遮住船帆。船身比船帆矮，所以先被遮住，就這麼簡單。”
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