一行人穿過最繁華的那條街，過了一座青石拱橋，又走了約莫一盞茶的工夫，山海衛指揮使衙門的轅門便出現在眼前。
那是一座三開間的門樓，灰瓦朱柱，門楣上掛著一塊黑底金字的匾額，上書“山海衛指揮使司”七個大字。
門口站著兩個值哨的兵士，見趙興回來，正要抱拳行禮，忽然看見趙興身邊那個青衣女子，又看見趙興在她面前的姿態，頓時愣住了，禮行到一半僵在了半空中。
趙興沒工夫跟他們解釋，快步走到門口，親自推開了那扇沉重的朱漆大門，然後退到一邊，躬身做了個請的手勢：“殿下請。”
葉靈兮跨過門檻，走進了山海衛指揮使衙門。
衙門的前院很大，青磚鋪地，兩邊各有一排廂房，正對面是大堂。
院子裡有兩棵老樹，光禿禿的枝條在北風裡搖晃，樹幹粗得一個人合抱不過來，少說也有上百年的樹齡。
趙興跟在葉靈兮身後，恭敬的輕聲說道：“殿下，後堂己經備好熱茶了，請隨卑職來。
葉靈兮點了點頭，進了後堂。
那主位是一把寬大的太師椅，黑漆木料，椅背上雕著一隻展翅的海東青。
葉靈兮坐下去的時候，滿屋子的人都還站著，趙興站在最前頭，其餘幾個正五品以上的武官按品級高低依次排開，沒有一個人敢坐下。
茶端上來了。
端茶的是趙興的貼身親兵，雙手捧著托盤，托盤上擱著一隻青瓷蓋碗，碗蓋縫隙裡冒出絲絲縷縷的白氣。
趙興搶在親兵之前接過茶盞，親自端著走到葉靈兮面前，彎下腰，雙手奉上，恭敬道：“殿下，茶。”
葉靈兮接過茶盞，掀開碗蓋，茶香撲面而來。
一聞就知道是上好的龍井，在這苦寒邊關算是稀罕物了。
葉靈兮抿了一小口，將茶盞擱在桌上，抬眼掃了一圈面前站著的這群人。
一個個鎧甲未卸，腰刀還掛著，站得筆首，目光低垂，額角隱隱有汗跡。
這副如臨大敵的模樣，讓她覺得有些好笑，又有些無奈。
葉靈兮看了趙興一眼，道：“都站著做什麼？坐吧。”
趙興這才小心翼翼地在旁邊的椅子上坐了半個屁股，其餘將領也紛紛落座，但誰也不敢坐實，一個個腰背挺得筆首，雙手搭在膝蓋上，像是學堂裡等著先生訓話的蒙童。
後堂裡的氣氛依然緊繃著，只有窗外北風颳過屋簷的嗚咽聲和桌上茶盞裡嫋嫋升起的熱氣在流動。
趙興坐在椅子上，心裡飛快地盤算著接下來的話該怎麼說。
他看了葉靈兮一眼。
這位殿下從進了衙門到現在，沒有主動問過一句話，沒有流露出任何情緒，甚至連遼東的風土人情都沒有打聽。
她越是這樣平淡從容，他就越是摸不透她的來意。摸不透來意，就不知道該怎麼應對。
趙興深吸了一口氣，小心翼翼地開口：“恕卑職冒犯，殿下可是要去瀋陽？”
“是。”葉靈兮點了點頭。
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