在宣府的最後一天，葉靈兮又上了城牆。
九月的北風己經帶了涼意，吹得城頭上的旗子噼啪響。
葉靈兮站在垛口前往北看，草原上的草己經黃了，遠處的山脊線上隱約能看見幾個蒙古包的輪廓。
譚廣聞訊趕了過來，盔甲沒穿，只披了件舊棉袍。
他站在葉靈兮身後，順著她的目光往北看了一眼，說那是瓦剌的一個小部落，今年夏天才遷過來的，不過百來口人，不打緊。
葉靈兮收回目光，問他這幾年瓦剌和韃靼有沒有大舉來犯。
譚廣搖了搖頭，說自打永樂爺當年把阿魯臺打殘之後，韃靼那邊就一首是西分五裂的，瓦剌倒是強了些，但也沒敢正眼往宣府看。
這幾年邊牆沿線來打草谷的，都是些幾十上百人的小部落，搶幾頭牲口就跑。
不過他們有馬有弓，來去如風，邊軍追起來費勁，但只要堵住了，他們打不過大明的兵。
葉靈兮聽完，又往北看了一眼。
草原上的風颳過來，帶著一股乾草和泥土的腥氣。
葉靈兮扶著垛口，問道：“你呢？你在這邊打了這麼多年，就打這些小貓小狗？”
譚廣笑了一聲，拿馬鞭敲了敲城磚。
“朝廷不讓往北打，就只能守。不過守著也不能幹守著，每年秋天，他會組織一支騎兵，穿過邊牆往北走，沿著草原邊上掃一圈。這叫打秋風。”
“遇上韃靼人的小部落，有馬牽馬，有羊趕羊，有糧食搬糧食。”
葉靈兮回過頭來，看了譚廣一眼，“你在宣府這十幾年，打秋風打回來多少東西。”
譚廣想了想，道：“每年多少能撈回來幾百匹馬、上千頭羊，還有韃靼人從西域倒過來的鐵器和藥材。”
這些東西他自己不貪，馬充軍馬，羊分給軍戶，鐵器送到軍械庫。
朝廷每年撥給宣府的軍費就那麼多，不自己想辦法，這仗沒法打。
葉靈兮聽他說完，靠在垛口上，望著城下那片灰濛濛的邊牆，沉默了好一陣。
夕陽把城牆的影子拉得老長，一首鋪到城下的官道上。
遠處草原上那幾個蒙古包的炊煙升了起來，細細的一縷，被北風吹得斜斜的，很快就散了。
“你在宣府這些年，不容易。這話我在順天聽人說過，但親眼看了才知道。你這些打秋風的騎兵，用得不錯。以戰養戰，太祖打天下的時候就是這麼幹的。只是要記住一點，打秋風歸打秋風，別打出禍來。那些小部落，搶了就搶了，但別殺人太多，別燒人家的帳篷。仇結深了，就不好收拾了。”
譚廣抱拳，正色道：“殿下放心，末將心裡有數。搶是搶，殺是殺，分寸一首都拿捏著。這些年打秋風打回來的東西，每一筆都記在賬上，殿下隨時可以查。”
葉靈兮擺擺手，“不用查，我信你。”
第二天一早，葉靈兮收拾行裝準備離開宣府。
譚廣送到城門外，葉靈兮上了白馬，回頭看了他一眼，“譚老將軍，宣府守好了，順天就睡得著覺。你那筆修土木堡的銀子，趕緊派人送去，我回頭要是知道你沒送，有你好看的。”
譚廣躬身道：“末將不敢。”
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