慈寧宮深處的寢殿。
牆上懸掛的鎏金葫蘆，只聽“咔噠”一聲沉悶的機括轉動聲，厚重的青石門板從中間緩緩向兩側滑開，帶著塵封己久的黴味與寒氣撲面而來。
殿內的燭火順著門縫傾瀉而入，像一把金色的利刃劈開了密室內無邊的黑暗。
石門完全開啟時，整間不足三丈見方的密室被徹底照亮，空氣中浮動著細小的塵埃，在光柱中緩緩旋轉。
密室的角落裡，一個女人蜷縮在冰冷的石床上。
她身上穿著破舊、褶皺、泛黃的寢衣，領口和袖口都磨出了毛邊，原本繡著鳳凰紋樣的絲線也變得黯淡無光。
烏黑的長髮散亂地披在肩頭，幾縷髮絲黏在蒼白得近乎透明的臉頰上，遮住了大半張臉。
聽到石門開啟的巨響，她先是像受驚的小鹿一樣猛地一顫，身體緊緊貼住冰冷的石壁，雙手下意識地護住胸口。
長期處於黑暗中的眼睛無法適應突如其來的強光，她痛苦地眯起雙眼，長長的睫毛在蒼白的臉上投下顫抖的陰影。
過了好一會兒，她才緩緩睜開眼睛。
那是一雙曾經顧盼生輝、如今卻盛滿了驚恐與麻木的杏眼，眼窩微微凹陷，眼底帶著濃重的青黑。
半年不見天日的囚禁生活，讓她原本豐潤的臉頰消瘦了許多，嘴唇乾裂起皮，沒有一絲血色。
但即使如此憔悴，也難掩她天生的雍容華貴與驚人美貌——那是屬於大清皇太后的、刻在骨血裡的端莊與氣度。
當她的視線終於聚焦在門口那個男人身上時，所有的恐懼與警惕都在一瞬間凝固了。
男人逆著光站在門口，身姿挺拔如松。
燭火勾勒出他稜角分明的側臉，劍眉星目，鼻樑高挺，唇角帶著一絲溫和的笑意。
他的眼神清澈而明亮，仿若天上的星星，讓人一眼便能沉醉其中。
真太后怔怔地看著他，彷彿看到了從光裡走出來的神祇。
她的心臟，那顆在半年暗無天日的囚禁中早己變得麻木、只會為了生存而微弱跳動的心臟，突然不受控制地開始跳動起來。
先是極其輕微的、幾乎難以察覺的悸動，像一顆石子投入了冰封己久的湖面。
然後，那漣漪一圈圈擴散開來，越來越大，越來越急。
“咚……咚……咚……”
心跳聲逐漸清晰，逐漸響亮，像擂鼓一樣在她的胸腔裡迴盪。
她甚至能感覺到血液在血管裡奔騰的溫度，那是她半年來第一次感受到除了寒冷與恐懼之外的東西。
她的臉頰不受控制地泛起一絲紅暈，乾裂的嘴唇微微張開，卻發不出任何聲音。
她下意識地抬手攏了攏散亂的頭髮，想要遮住自己憔悴的模樣——在這樣一個英俊瀟灑、宛如天人的男子面前，她第一次為自己此刻的狼狽感到羞愧。
半年來，她每天都在絕望中度過，以為自己會在這間黑暗的密室裡無聲無息地死去。
她的心早己像密室裡的石頭一樣堅硬冰冷，對這個世界不再抱有任何希望。
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