“是的，這個委託，我接了。”
葉青兒的聲音平靜無波，彷彿在說一件與己無關的小事，但那雙深邃眼眸中一閃而過的冰寒決絕，卻讓久經風雨的玄女都感到一絲心悸。
玄女的嘴角恰到好處地勾起一抹“果然如此”的瞭然笑容，隨即迅速收斂，恢復了那副百年不變的平靜神色，公事公辦地道：
“好的。
目標玄頡，化塵教金丹長老。委託時限五十年，過期自動作廢。
按照樓內規矩，天級殺手接取此類涉及大宗門長老的委託，需繳納西十萬靈石作為保證金，若任務失敗或超出時限，保證金不予退還。”
葉青兒對此並無異議，乾脆利落地從儲物袋中點出西十萬靈石，裝入一個特製的儲物囊中遞了過去。完成登記，確認委託己繫結她的殺手代號“血泣”後，葉青兒未再多言一句，轉身便離開了這處位於聽雨閣地下的隱秘據點。
走出雲汐城，御風而行，葉青兒回頭望了一眼那座繁華依舊的仙城。
陽光下的雲汐城車水馬龍，修士往來如織，一派祥和景象，與地下風雨樓的陰冷詭譎、與竹山宗大殿內的壓抑屈辱形成了鮮明對比。
她深吸一口氣，將翻湧的心緒壓下，化作一道不起眼的青虹，悄然返回竹山宗。
接下來的日子，彷彿一切都歸於平靜。
葉青兒依舊是竹山宗那位天賦卓絕、地位尊崇的長老。她按時處理宗門分派的事務，偶爾開壇講法，指點內門弟子修行，甚至還抽空指點了莫古幾次《奪靈訣》的運用竅門，叮囑他勤加修煉，莫要懈怠。
在外人看來，經歷了大殿風波後，葉青兒似乎己接受了掌門的安排，為了宗門大局暫且隱忍，將仇恨深埋心底。
唯有最細心的弟子或許能察覺到，葉長老身上那股曾經略顯跳脫的朝氣似乎沉澱了許多，偶爾獨處時，眼神會變得格外幽深，望向遠方的目光也添了幾分難以言喻的冷冽。
莫古在青竹道人的親自“關照”下，於方壺山內的個人洞府潛心修煉。
金丹的封印在葉青兒的幫助下穩步化解，修為亦在緩緩恢復。
只是他眉宇間的鬱結之色始終難以化開，那份刻骨銘心的仇恨與屈辱，並非時間能夠輕易沖刷。
葉青兒偶爾前去探望，也只是例行檢查他的修為進度，叮囑幾句安心修煉，並未多言其他，但那份無聲的支援與守護，莫古卻能清晰地感受到。
時光荏苒，修仙無歲月，三年光陰轉瞬即逝。
這一日，一個訊息如同投入平靜湖面的石子，在寧州修仙界悄然盪開漣漪：
化塵教金丹長老玄頡，在外出執行一項宗門採購任務時，於返回宗門的途中遭遇不明身份修士襲擊，隨行弟子盡數殞命，玄頡本人更是形神俱滅。
現場除了留下一些激烈鬥法造成的坑窪與焦痕外，只有幾縷陰寒詭異、難以分辨具體屬性的靈力殘留，彷彿襲擊者刻意抹去了所有可能暴露身份的線索。
訊息傳開，各方震動。
化塵教高層，尤其是其師恆如真人勃然大怒，聲稱此乃對化塵教的公然挑釁，定要徹查到底，揪出真兇。
他第一時間便將懷疑的目光投向了竹山宗，投向了葉青兒和莫古。
然而，經過一番嚴密甚至堪稱苛刻的調查，竹山宗方面提供了無可辯駁的不在場證明：
案發之時，葉青兒正與倪家少主倪旭欣一同在百草洞內煉製一爐極為關鍵的丹藥。
倪旭欣亦可作證，葉青兒寸步未離丹房。
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