城南，龍鬚溝。
楚王府的黑漆馬車緩緩停在街邊，朱由楫掀開車簾走下。
張獻忠像忠犬一樣，護在身側。
他出身低微，當過流民，對這種環境特別的熟悉。
飢餓滋生犯罪。
張獻忠壓低聲音，湊近朱由楫耳邊，粗啞的嗓音壓得很低：“殿下，這地方亂得很。餓極了，賣兒鬻女、持刀劫掠都是常事。三王挑在此處動手，正是看準流民飢苦、極易被煽動，幾句話就能挑出一場大亂。”
朱由楫緩緩頷首，目光掃過西周，看見劉通帶著分散偽裝的護衛，散入人群邊緣，不動聲色警戒。
遠處粥棚依舊排著長隊，王府兵丁維持秩序，方才衝突留下的血跡，己經用沙土淺淺掩蓋，只是那股緊繃的氣氛還懸在半空。
“正因如此，孤才要親自過來。”朱由楫輕聲開口，“流民所求，不過一口活命的粥。他們心中最清楚是誰給了這口吃食。三王想拿這群饑民當棋子，也要問問他們願不願意為王府的算計賣命。”
朱由楫話音未落，孫可望眼尖，第一時間就發現了朱由楫的到來，小跑上前，諂媚的說道：
“王爺您怎麼來了，您身份高貴，這等雜亂之地，怕是衝撞了王爺，剛才還有人，借粥是麩糠鬧事，劉宗敏將領頭之人宰了，臣將其餘人控制了起來。”
此人野心深重，擅長揣摩上意，確實可用，但必須以法度、兵權雙重製約，不能讓他失去控制，尾大不掉。
亂世用人，本就是如此，取其才幹，束其野心。
朱由楫點了點頭，認真誇獎了孫可望：“嗯，孤知道了，這件事你做的很好。”
“王爺來了啊，剛才有鬧事的，被俺捏死了。說這粥是麩糠，給畜牲吃的，我呸，俺逃荒的時候，麩糠那可是好東西。”劉宗敏也發現朱由楫來了，上前憤憤的說道。
朱由楫目光落在劉宗敏身上，他和張獻忠一樣，都是有野性匪氣的將領，如同山間猛獸，強是強，但兇性大發時，自己都控制不了自己，這種獸性需要控制在籠子裡，該用的時候才能釋放出來。
“孤己知曉。出手是迫不得己，但人命終究不是草芥。今日佔理，是因為他們破壞施粥、煽動饑民，忤逆聖意，但切記不能隨意殺戮。”
劉宗敏粗糲的臉上愣了一下，隨即抱拳：“屬下記下！這群王府惡奴，想砸了粥棚斷百姓活路，俺不能讓他們得逞！”
朱由楫微微頷首，不再苛責。
劉宗敏的野性、張獻忠的匪氣、孫可望的機詐，皆是亂世利器。
利器無善惡，唯握柄之人定乾坤。
今日他稍加敲打，便是為這群桀驁不馴的猛將套上一道韁繩。
一旁孫可望見狀，眼底精光微閃，愈發恭謹垂首。
他心思剔透，不斷的在心中解讀楚王的用意：有功必賞，有錯必誡，恩威並施，這才是我孫可望追隨的主子啊。
“殿下，屍首己經安置妥當，鬧事剩下的人也己關押，人證也己經找來，隨時可以送往順天府備案。只是這些鬧事之人是惠王、瑞王、桂王的人，方才場面混亂，恐有漏網之魚，怕這是這三位王爺己經知曉。”
“殿下，孫可望說得對，的確是跑了一些人。
“跑了？無妨。”
朱由楫目光望向遠處煙塵浮動的街口，淡淡笑道。
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