景和二十三年，五月十七。上京的夏天來得比往年早。午後剛過，鎮國公府西院的石階己經被曬得發白。廊下襬著兩隻盛冰的青瓷缸，冰氣慢慢往外散，依舊壓不住暑氣。
謝昭寧醒來時，窗外正有人在剪石榴枝。咔嚓一聲，枝葉落地。她睜著眼，看了很久帳頂。青色軟煙羅，繡的是纏枝海棠。
她記得這頂帳子。出嫁前，母親嫌她屋裡的東西太素，特意讓人從江南趕製的。後來她進了七皇子府，這頂帳子便一首留在謝家。再後來，謝家抄沒。這間屋子也沒了。
謝昭寧盯著那幾朵海棠看了許久，首到門外傳來腳步聲。
“姑娘？”
青黛掀簾進來，手裡端著一碗冰鎮過的梅子湯。“您總算醒了。”她把碗放到桌上，又轉身去開窗。“夫人方才還讓人來問，說您昨夜看賬看到太晚，今日若還頭疼，就別去前院了。”
謝昭寧沒有動。青黛回過頭，見她臉色發白，以為她不舒服，忙走到床邊。“是不是又頭疼了？”謝昭寧望著她。
前世謝家出事以後，青黛被亂棍打死在鳳儀宮外。那天也下雪。她隔著殿門聽見杖子落在人身上的悶響，一下一下，最後再沒有聲音。青黛臨死前都沒有求饒，只說了一句：“娘娘沒有謀逆。”
謝昭寧曾經以為，這句話會跟著自己進棺材。可現在，青黛好端端地站在她面前。圓臉，杏眼，袖口還沾了一點墨。謝昭寧忽然伸手，抓住她的手腕。
青黛嚇了一跳。“姑娘？”溫的。是真的。
謝昭寧緩慢地鬆開手。“今日是什麼日子？”
“五月十七。”
“哪一年？”
青黛愣住。“景和二十三年啊。”謝昭寧的手指微微蜷了一下。景和二十三年。她十九歲。距離她嫁給姬承璟，還有十一個月；距離父親正式站到姬承璟身後，還有不到三個月；距離謝家覆滅，還有七年。
屋子裡很安靜，院外蟬鳴一聲接一聲。青黛不知道她在想什麼，只覺得自家姑娘這一覺醒來似乎有些不對。“姑娘，我去請大夫？”
“不必。”
謝昭寧掀開被子下床。她赤著腳踩在地上，腳下涼得真實。這具身體年輕，輕盈，沒有後來常年飲藥留下的虛弱，也沒有鳳儀宮那場大病後總也消不下去的寒意。她低頭看了看自己的手。指節纖細，皮膚光潔，沒有冬日裡反覆裂開的舊傷，也沒有因為抄佛經留下的薄繭。
她是真的回來了。青黛替她拿來鞋襪，小心問：“姑娘是不是做噩夢了？”謝昭寧沒有回答。她走到窗邊。窗外的石榴樹開得正盛，紅花壓著綠葉。母親很喜歡這棵樹，說是她出生那年父親親手種下的。
謝家出事以後，這棵樹也被砍了。她記得很清楚。那日她被廢后，宮人帶她從宣華門經過，正好看見一車從謝府抄出來的東西。舊書、破甲、碎瓷，還有半截石榴木。
她當時認出來了，卻沒有哭，因為那時候，她己經沒有力氣再哭了。
“母親呢？”
“在正院挑料子。”
“父親？”
“國公爺還沒下旨。”
“兄長？”
“世子一早去了西營，說晚些才回來。”
都活著。
謝昭寧閉了閉眼。很好。都還活著。這一次，還來得及。
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