柳明月次日來時，帶來的不是昨夜那封信，而是自己留存的出資約書。她在門邊先把傘收好，傘面上只有幾滴水，顯然雨還未下透，青黛接過去，順口問柳姑娘今日坐哪邊，她指了指自己慣坐的位置，隨後才對謝昭寧說，想趁客人未到，把下一階段的事談完。
謝昭寧將外倉尾款的紙壓到下面，給她騰出桌面。柳明月翻到可以提前告知減資的地方，說己答應承擔的租錢、工錢照舊，手上未完的幾件也會做完，但到了下一段結算，她要收回其中能夠退出的一部分，往後願意留的數寫在這裡，不能再按最初那個數替她安排。
“你父親讓你全收回去？”謝昭寧問，柳明月將約書放平，答父親的意思是儘早收，不只為了錢，也怕小院再與皇城司扯上關係，柳家好容易才把有些舊賬說明白，不願又被人說成替謝家奔走。她說到這裡頓了頓，抬眼看謝昭寧：“我沒答應全收，但留下多少，由我自己想過再說，不是你替我勸他一句就能改。”
謝昭寧本想說自己沒有要她勸，話到嘴邊卻停住。昨日柳明月離開時，她確實盼過對方回去能將家裡安撫住，今日仍像從前一樣坐下核賬；這個盼望裡，有多少是捨不得這位同伴，有多少是怕手頭更窄，她一時也分不十分清楚，索性先把那行新數看完。
柳明月減的是小院下一階段的共同用款，六十匹布本就沒有另投本金，此時也不存在從那批貨裡抽錢。謝昭寧將兩處區分給裴硯核，算清後，眼前十六匹的尾款仍須由自己解決，往後小院原想添置的東西與多請半日的人手，卻不能再照舊往下排。
青黛聽見少請人，望了一眼牆邊的笤帚，又很快低下頭。柳明月看見了，問是不是以為她一收錢，往後掃院子便都落到青黛頭上，青黛連忙搖頭，說自己只是想起後屋那張松腳的桌子，原來準備一併請人修。謝昭寧便讓她將修桌留下，紙櫃不添新的，東西先挪整齊，免得省下修腳的錢，改日把客件都摔了。
柳明月嘴角這才動了動，隨即將自己的未完件逐份列出來，哪些今日能交，哪些須等客人補紙，不能因她說減資便立刻丟給別人。謝昭寧看完，也將需要她繼續出面的兩件說清，問是否仍肯按件受託，柳明月答願意，只是往後有人聽見她姓柳來求門路，仍請先問她，不能替她答下。
這句話謝昭寧應得很快，柳明月卻沒有立即收約書，又問了一遍，若她以後不願隨某一樁事走，是否仍能留下做別的。謝昭寧聽出她問的不只是今天的布，便把筆擱下，說只要所做不相沖，能，但若有一天兩邊的事確實不能並行，也須相互說明，不能為了表面和氣瞞著。
柳明月緩緩點頭，在提前告知的日期旁落名，沒有當場伸手取櫃裡的銀錢。謝昭寧將副本交還，心裡那一點被人此時放開的難受仍在，卻己能把該做的事列清，她問柳家會不會因此再為難她，柳明月答回去還得談，不過那是自己該談的，不必請謝夫人出面替她圓場。
近午有客人來，柳明月照常起身接了自己那份舊件，神色看不出方才爭過什麼。謝昭寧獨自留在桌邊，將原先計劃添人、添櫃的兩項往後移，又看了眼外倉留貨的期限，明日便到，不能拿自己心裡不舒服耽擱這個。
她叫青黛把午後要來的喬掌櫃與車主請進後屋，只議己經承接的這六十匹，不再順手將下一趟也許能做的貨單放進去。青黛答應著收紙，臨走又折回來，把那條墊桌腳的木片往裡推穩，輕輕晃了兩下桌沿，才放心去門口接人。
