夜色深了。會同館裡靜得嚇人。
夜瀾住的是館內最北邊的一間偏房。房間不大，陳設也簡樸，一床一桌一椅，牆邊堆著半架舊書。平日他總坐在窗邊讀書，藉著月亮或燈盞，一看就是半宿。可今晚，那盞燈沒有點。
他坐在黑暗裡，手裡攥著一封剛拆開的密信。
信很短，用的是北離暗探之間通行的暗語。翻譯過來只有一句：使團入京前，取大晟邊境佈防圖。限期十二日。誤期，自縛來歸。
落款處畫著一個鷹隼形狀的暗記。
這是暗鷹的印記。也是他來到大晟三年，第一次收到如此直接、如此不容置疑的命令。
夜瀾將密信摺好，沒有點燈，只就著窗外漏進來的一點月光，走到桌前，拿了火摺子。他點了幾次才點著，火苗子顫顫巍巍地跳起來，像他此刻的手。他把信湊上去，看著火舌慢慢舔上紙張，直到那些字跡扭曲著化成灰燼，落在青磚上，一陣細小的煙散盡。
屋子裡又暗了下來。
他坐回床上，背靠著冰冷的牆壁，閉上眼睛。
取邊境佈防圖。
他是北離皇子，來大晟做質子三年。這三年裡，他做的都是些無關痛癢的事：蒐集坊間訊息、籠絡幾個不得志的小官、記錄宮廷禁軍的輪值規律。說來可恥，他做得最用心的，也只不過是把御花園裡的每一棵花都記熟了，好在那個人興沖沖地拉著他走時，能準確地說出下一處有什麼好看。
可這一次不一樣。
邊境佈防圖，是大晟最要緊的軍事機密之一。北離若得了它，便能在邊境上佔盡先機。往輕了說，是重兵壓境；往重了說，是長驅直入。到時別說大晟邊境，便是京城，也會生靈塗炭。
夜瀾睜開眼，盯著對面牆上模糊的窗影。
他知道自己該動手了。
三年蟄伏，等的就是這樣的機會。暗鷹肯把這麼重要的任務交給他，說明北離朝中有人在為他鋪路。他若能成功，回到北離未必不能東山再起。他若失敗……
不，不能失敗。
這是命令。他是北離的皇子，暗鷹的暗子，肩上擔的是敵國的江山社稷。傅瑾瑜待他再好，終究是南朝的皇帝。他們之間，橫著的是國仇，是血海，是無數條死在邊境上的命。他沒資格猶豫。
夜瀾這樣告訴自己。
可他一閉上眼，就看見傅瑾瑜站在湖邊，眼睛亮晶晶地對他說：“你學得真快！再來一次！”
看見傅瑾瑜把雪蘭放在寢殿窗臺上，用指尖去碰那將開未開的花瓣，笑得像偷吃了糖。
看見傅瑾瑜認真地說：“你在朕這裡，朕護著你。”
夜瀾猛地坐直身子，像被什麼紮了一下。他走到桌前，倒了杯涼水，仰頭灌下。水從嘴角溢位來，順著下巴流進衣領，他渾然不覺。
然後他坐在桌前，發了一夜的呆。窗外天光漸亮時，他知道，那一夜又白費了。
他還是沒有想好該怎麼選。
可是暗鷹不會等他想好。北離不會等他想好。使團正在一天天逼近京城，就像一柄已經架在他脖子上的刀。
要麼揮向傅瑾瑜，要麼揮向自己。
夜瀾伸出手，慢慢張開。掌心處，幾道月牙形的血痕已經結了痂。那是賞花那天自己掐出來的。已經過去好些日子了，可如今摸上去，還是木木地疼。
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