黑珍珠號”在灰濛濛的霧氣中悄然滑行，航向已然偏離了U公司座標網標註的相對安全航道，朝著更加深邃寂靜的郊區邊緣水域駛去。
傑克掌著舵，目光掃視著四周能見度極低的水面。
特納則在一旁整理著漁網，時不時抬頭望向迷霧深處。
已經完成部分“學習”的堂吉訶德站在船舷邊，眼眸好奇地打量著這片與之前截然不同的水域。
這裡的湖水顏色更深，近乎墨黑，彷彿能吸收一切光線。
空氣更加溼冷。
四周異常安靜，只有船體破開水面的輕微嘩啦聲和遠處偶爾傳來不知名生物的悠長低鳴，那聲音空洞而遙遠讓人心底發毛。
“新夥計，”
巴博薩的聲音打破了沉默，他凝重地對堂吉訶德說道。
“咱們很快就要駛出‘安全區’了，前面就是真正的郊區邊緣。那鬼地方，什麼妖魔鬼怪都可能蹦出來。”
“想滿載而歸，還想全須全尾地回去，船上的人就得擰成一股繩，誰都不能藏私，都得豁出全力才行。”
特納立刻心領神會，在一旁接話：
“是啊是啊，堂吉訶德先生您不知道，這地方邪門得很！上次我們差點就栽在這兒，要不是大夥兒拼了老命……唉！在這裡，不出力，就得出命啊！”
堂吉訶德聞言，用力拍了拍胸膛，告訴他們自己定會不負所托：
“二位同僚敬請寬心！吾堂吉訶德，絕非貪生怕死、吝惜氣力之輩！既與諸位同舟，便是生死與共之戰友！”
“守護同袍，破浪前行，乃吾之天職！但有差遣，吾定當竭盡全力，萬死不辭！”
他的聲音在這片寂靜的水域中甚至激起了些許迴音。
巴博薩和特納交換了一個眼神，嘴角都勾起一絲弧度。
就在這時，一直掌舵凝神觀察前方的老傑克船長突然抬起手，發出了警示音：
“噓——！”
所有人瞬間安靜下來，屏息凝神。
只見在前方濃霧的縫隙中，隱約浮現出一個模糊的輪廓——那是一艘船。
隨著“黑珍珠號”的緩緩靠近，那艘船的細節逐漸清晰起來。
那是一艘中等大小的帆船，船型優雅，甚至可以說有些華麗，與“黑珍珠號”的粗獷破舊形成鮮明對比。
它的桅杆上甚至還掛著幾面色彩鮮豔但樣式奇特的旗幟，在幾乎無風的空氣中軟綿綿地垂著。
最令人毛骨悚然的是——那艘船上燈火通明。
它的舷窗裡透出溫暖甚至有些耀眼的黃色燈光，甲板上的燈籠也亮著，將船體的輪廓清晰地勾勒出來，在這片灰暗壓抑的環境裡，顯得格外突兀、扎眼，甚至詭異。
然而，除了燈光，整艘船死寂無聲。
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