昏黃的燈光下，那個鼓掌的身影輪廓逐漸清晰——正是之前在K巢入口處有過一面之緣的東朗。
東朗那醒目的綠髮在昏暗環境中顯得有些詭異。目光帶著慣有的審視和一絲玩味，嘴角噙著那抹似笑非笑的弧度，彷彿眼前這片汙穢之地不過是某個有趣的實驗現場。
堂吉訶德的眼眸微微眯起，對這個氣質陰鬱言語刻薄的傢伙他本能地感到一絲不喜。
但此地是危機四伏的排汙管道深處而非巢內安全的街道。潛在的危險可能來自任何角落。
“此處非善地，閣下速速離去為妙。”堂吉訶德的聲音帶著警告意味。
然而，東朗彷彿沒聽見那警告，或者說他根本不在意。他悠閒地放下鼓掌的手，雙手重新背在身後，姿態放鬆得與周圍環境格格不入。
“離去？呵，”東朗輕笑一聲，目光掃過地上那灘冒著青煙的腐蝕痕跡和空氣中尚未散盡的惡臭。
“這位代表，還有各位，真是巧遇。或者說並非巧合？”
東朗頓了頓，目光聚焦在堂吉訶德身上：“實不相瞞，這個清理‘增殖肉瘤’的委託，正是鄙人透過協會渠道釋出的。”
此言一齣，維克托、趙貴等人眼神都是一凝。委託人親自出現在任務現場，而且是在戰鬥剛剛結束環境極度危險的時刻？這絕非尋常。
“至於我為何在此，”東朗彷彿沒看到眾人眼中的警惕，自顧自地繼續說道，語氣帶著一絲無奈。
“說來慚愧，之前為了研究這異常生物組織，曾冒險深入此地放置了一些……小玩意兒。結果不慎遺落了一件頗為重要的東西。”
“本想等諸位清理完畢後再來回收，沒想到各位動作如此迅捷高效，我這不就趕上了麼？”東朗攤了攤手。
“只是沒想到，各位剛進入K巢，就直奔這汙穢之地，連巢內的繁華都未曾領略片刻。這份敬業精神實在令人欽佩。”
堂吉訶德眉頭微蹙，對東朗這番半真半假的說辭並未盡信。他沉聲道：
“享樂非吾等當下所求。都市險惡，唯有實力與地位方為立足之基。無此根基，縱有萬般繁華，亦如鏡花水月，轉瞬即逝。”
“實力與地位？”東朗像是聽到了什麼有趣的觀點，眼睛彎了彎，“代表閣下此言差矣。能踏入這K巢之內，本身就已是實力與地位的象徵。巢壁之外，掙扎求存者何止千萬？”
“諸位能安然立於此處，便已勝過都市中九成的人了。”
東朗的話語看似恭維，卻隱隱帶著一種巢內人對後巷天然的俯視感。維克托面無表情地推了推眼鏡，鏡片反射著冷光。
趙貴則毫不掩飾臉上的厭煩，他湊近堂吉訶德，用胳膊肘輕輕捅了捅自家代表的後腰，壓低聲音催促道：
“老爺，跟這陰陽怪氣的傢伙囉嗦啥？任務完了，咱趕緊撤吧！這鬼地方臭死了！”
如月雪和青衿也微微皺眉，東朗那種彷彿一切盡在掌握居高臨下的說話方式，讓她們本能地感到不適。
堂吉訶德感受到同伴的不耐，也無意與東朗在此地多做糾纏。他再次開口道：
“閣下既為委託人，又遺落重要物品，吾等自當理解。然此地兇險未明，閣下孤身一人恐有不測。是否需要吾等稍作停留，掩護閣下取回失物？”
“哦？代表閣下好意，心領了。”東朗微笑著搖頭，拒絕得乾脆利落，“區區小事，不敢勞煩各位精英。諸位任務辛苦，想必也急於休整。請自便吧，我稍後自行處理即可。”
堂吉訶德深深地看了東朗一眼不再多言。他微微頷首：“既如此，吾等告辭。閣下……多加小心。”
最後四個字堂吉訶德說得意味深長。說罷，眾人不再停留，轉身邁步帶領著維克托、趙貴、如月雪和青衿，徑直朝著來時的通道出口走去。
兩撥人擦肩而過。堂吉訶德高大挺拔的身影幾乎將相對瘦削的東朗籠罩在陰影裡。
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