“我......”
“是我不好。”他抬手，指腹擦過她耳側，替她將微亂的髮絲理好，握著她手腕的手力道並不重，可卻令她無端的心悸。
像是山雨欲來前的寧靜。
“我不該騙你。”
他沒有發怒，只是慢條斯理的拿帕子擦拭著方才被宋平宣觸碰過的地方，動作緩慢又認真。
阮明珠抬眸看他，他眼底還凝著化不開的自嘲與悲涼。
他將那擦試過自己手腕的帕子規整疊起，遞給身後的英歌，語氣平靜，聽不出太多的火氣：“燒了。”
可卻無端令她心驚。
英歌從袖中掏出火摺子，將那帕子點燃，一方錦帕頃刻間便化作灰燼。
“沈硯舟，你聽我解釋。”她終於找回自己的聲音，可才說了幾個字就被沈硯舟打斷。
“是我不好，我不該騙你已經撤了監視你的人。”他眸光沉沉鎖定在阮明珠臉上，笑容古怪，可撫摸她面頰的動作依舊溫柔，彷彿還是那個溫潤的小公爺，沒有絲毫的改變：“我就該時時刻刻叫你懷著警惕之心，知道你的一言一行都被我監視著......”
哀痛與偏執纏在一處，他聲音壓得很低，似嘆息，又似嗚咽：“不然你也不會這麼大膽，做出這樣的事來。”
他那點故作平靜的假面終是裂開一道縫隙，眼底漫上來一層近乎瘋狂的難過，“明珠，我好傷心啊，你說，我該怎麼罰你才好？”
阮明珠身子猛地顫了一下，還不等反應過來，便已經被沈硯舟掐著脖頸轉過身，面向宋平宣的方向。
而宋平宣，早在沈硯舟控訴她之時就被偷襲的英歌打暈，此刻人昏倒在地，不省人事。
他溫熱的呼吸噴灑在自己耳廓，語調冰冷、危險：“他意圖勾引我妻，明珠說，我該怎麼罰他？”
“是直接殺了，還是留他一條命在，慢慢折磨？”
阮明珠瞪大了眼，因為震驚，嘴唇哆嗦著，發不出一點聲音。
她方才說沈硯舟會殺了宋平宣，只是用來恐嚇宋平宣的話，卻不信沈硯舟竟真的起了殺心！
她抓住沈硯舟的手臂，搖頭道：“不可，他是侯府嫡子......更是你親表弟......”
“明珠還在護著他。”掐著她後頸的手力道驟然收緊，阮明珠被迫微微仰起頭來。
“我不是護著他，我是護著你。”阮明珠艱難出聲，此刻的沈硯舟實在太過危險，如同變了個人似的，她不敢激怒他，只能迂迴道：“殺人償命，我不想叫你有一絲一毫的閃失。”
這話若是早些說便罷了，可此刻沈硯舟正在氣頭上，阮明珠的話落在他耳中，便成了變相的對宋平宣的維護。
他似乎是笑了下，只是那笑容太輕太快，幾乎是轉瞬而逝，阮明珠摸不準他是什麼意思，只覺得掐著自己後頸的手微微鬆了力道。
她精神高度緊繃著，等到再回憶起今日的事，阮明珠已經不記得是如何回的英國公府，她只記得自己的手腕被沈硯舟攥得很緊。
從涼亭到迴廊，再到賓客滿座的正廳。
手腕一直被他抓著，路上碰見故朋舊交，起先或許還會感嘆一句小夫妻感情好，濃情蜜意。
可沈硯舟誰也不理，那些客套的問候他充耳不聞，到最後，席上所有人都朝他們望了過來。
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