沈知節緊緊握著長鞭，眼眶發酸。
沈硯舟艱難的從地上爬起，劇痛如潮水反覆席捲，他眼前陣陣發黑，卻還是強撐著挺直身軀，啞聲叩首：“兒子，謝父親罰。”
......
“姑娘後日當著要去那馬球會？”今日在永寧侯府受驚，白芨現下還未緩過來，臉色仍舊蒼白。
阮明珠點頭：“去，張家既然給咱家下了帖子，為何不去？”
白芨道：“可那張家姑娘與您素日不對付，這帖子怎麼看都是來者不善，您馬球不精，身上傷又沒好全，便是為了見沈公子和國公夫人，也不至於進這虎穴龍潭啊。”
阮明珠提起些精神，從衣櫃裡翻找著衣裳，她岔開話題：“我記得我那件織錦石榴花的騎裝是放在這兒了呀，白芨你過來幫我找找。”
白芨翻著衣服，“我還是同姑娘一起去吧，若是真有人欺負姑娘，我也好替姑娘擋著些。”
白芨心眼兒實，這是好處也是壞處。
阮明珠笑著摸了摸她的頭：“你今天是嚇壞了，還是留在府裡歇著吧，後日我帶絳露去就好。”
絳露是林芝蘅前兩年送給阮明珠的女使，聰慧能幹。
白芨想了想，“也好，絳露姐姐聰明，也能護好姑娘。”
馬球會設在金明池邊。
四周以硃紅錦幛攔起，東側設席面，風過處帷幔翻飛，將男女席面分割開來。
阮明珠提裙下了馬車，入席時聽見不少閒言碎語。
“這不是阮家那位？她父兄不是都落難了，怎麼還敢來參加馬球會？”
“說的正是呢，若是我早躲在府裡不敢見人了，誰跟她似的，還出來參會顯擺？”
“我說那宋家老太太怎麼好端端的在宴席上就說了退婚，怕不是早知道這阮二姑娘品性。”
絳露扶著阮明珠的胳膊：“姑娘小心臺階。”
她的席面被安排在最末，案上只放了一盞清茶，連瓜果也無。
阮明珠微微抬了抬眸，朝主坐上那人看去。
張錦繡衝她挑眉，手裡還握著方才從場上贏下來的簪子。
她與阮明珠不對付的原因俗套的很——是因為男人。
宋平宣是侯府世子，才貌又出眾，不知多少人傾心，張錦繡也是其中一位。
只是從前阮明珠跟宋平宣有婚約，她插不進手，如今婚約既然退了，阮家又遭難，自然少不了一番嘲諷。
那帖子便是她故意送去阮家的。
誰料阮明珠竟真的敢來，她倒是多了幾分傾佩。
泰山崩於前面不改色，如此膽識，顯得她心裡那些陰私的算計愈發狹隘。
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