“那你還幹？一百八十六，你幹了兩年半？”
“我走的時候，學校己經欠了三個月工資沒發了。校長說等教育局撥款，教育局說等縣裡撥款，縣裡說等稅收。我也不知道等到什麼時候。我們學校有個老教師，姓王的，教了快二十年數學，拿的工資跟我一樣。他老婆在鎮上擺攤賣菜，掙得比他多。他兒子在深圳打工，一個月寄回來五百塊，是他工資的三倍。”
周國良沒說話。
“我們鎮上有個笑話。”李晨繼續說，“說當老師的不如擺地攤的，教書都是扯淡，還不如去賣茶葉蛋。”
周國良靠回椅背。
“你剛才說你們學校有個老教師，教了二十年。你教了兩年半。你有沒有想過，再過二十年，你也是那個老教師？”
“想過，每天都想，想到後來就不敢想了。”
“為什麼？”
“因為我怕自己想習慣了。”
周國良盯著李晨看了好一會兒。
“九零年我第一次從香港過來看廠的時候，在羅湖過關，看到一群一群的內地人，排著長隊等著蓋章。我當時問我的合夥人，這些人去香港幹什麼？他說，不是去香港，是從香港轉去東南亞，去做建築，做女傭，做什麼都行，只要能掙到錢。”
“我當時就在想，內地到底窮成什麼樣了，才能讓這麼多人願意背井離鄉，去一個連語言都不通的地方討生活？”
“這兩年我更想不明白了，以前是窮，所以往外跑。但現在東莞的廠越開越多，工錢也在漲，還是留不住人，你知道為什麼嗎？”
“因為不夠。”
“什麼不夠？”
“工錢不夠。尊嚴不夠。盼頭不夠。”李晨說，“出來打工的人，不單是為了掙錢。也是因為待在家鄉看不到希望。我當老師的時候，每個月的工資不夠買兩袋米。教的學生初二就退學，跟著親戚去深圳、去東莞。我跟他們說讀書改變命運，他們反問我，李老師，你讀了那麼多年書，命運改了嗎？我答不上來。”
周國良從窗邊踱回來，重新坐下。
“你這個人，有點意思。”
“實話實說而己。”
“我在這邊開了六年廠，親自面試過的內地工人沒有一千也有八百。你是第一個跟我聊‘尊嚴’的。那我也跟你說實話。何拉長和陳文勇同時被開除，你們那條拉現在沒有拉長，我本來打算從別的拉調人，或者從老工人裡提拔一個。”
李晨心裡咯噔一下。
“但現在我改主意了，我讓你來管。你敢不敢接？”
李晨的大腦空白了大概一秒鐘。
一秒鐘之後，一千萬個念頭同時湧上來。
第二天上班就當拉長？
這些念頭在一秒鐘之內全部湧上來，然後被另一句話壓了下去——“有什麼不敢的？”
李晨脫口而出：“教書的時候我也是當班主任，管西五十個學生，管一條拉，也是西五十個人，就是換了個地方當班主任。”
周國良笑了一下。
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