“做完這批，再做下一批。”
“再下一批呢？”
李晨頓了一下。
“老蔡，你到底想講什麼？”
老蔡把皮子放下，從案子底下摸出一包煙，抽出一根，點上，吸了一口。
煙霧在半地下室那盞昏黃的燈泡下面散開，像一層薄霧。
“你有沒有想過，桂花崗、梓元崗這一帶，皮具批發，是怎麼起來的？”
“以前聽人講過。”李晨說，“說最開始搞皮包批發的，都是獅嶺那邊的老闆，白天在檔口接單，接了單回獅嶺廠裡開工，幹一個通宵，第二天天一亮，開著拖拉機，把成捆的包拉到檔口，或者首接丟在爛地上，鐵皮水桶裝錢，裝滿了抬回去。”
老蔡點了點頭。
“還有呢？”
“那些從全國各地坐火車來廣州的客戶，到了廣州站，下車走到桂花崗，按麻包點貨，點好貨，讓人拉到火車站的貨運處，發往全國各地。”
“對，就是這樣。”老蔡彈了彈菸灰，“那時候的批發市場，門檻低得嚇人，有個檔口，有臺縫紉機，有把手，就敢開幹，你講的那些客戶，大部分都是縣城裡的小老闆，手裡揣著幾千塊錢，來廣州進貨，回去擺地攤，開小店，一麻包皮包，運回去，一個月賣完，賺個對半，再來，就這麼滾起來的。”
“那跟東莞那邊，有什麼不一樣？”
“不一樣的地方多了。”老蔡把煙夾在手上，手指在案子上敲了兩下。
“東莞那邊的廠，很多是從香港、臺灣搬過來的，老闆要麼是港商，要麼是臺商，起點就高，人家的廠房是標準的工業廠房，機器是進口的，訂單是國外的，有些廠，首接給歐洲那些頂級牌子代工，什麼牌子我不講，你自己去打聽。”
“那不是很厲害？”
“厲害個屁。”老蔡吐了口煙，“那些廠有一個致命的毛病，客人要什麼就做什麼，客人給什麼圖就開什麼版，做完了拿錢，下一單等客人再給，你說，這樣的廠，做了十年，二十年，它有什麼自己的東西？”
李晨沒接話。
“什麼也沒有。”老蔡把菸頭掐了，“客人走了，廠子就空，客人換供應商，廠子就死，它就像個被人使喚的手，使喚完了，手還在，可手的腦子，從來沒有長過，它不知道下一單從哪裡來，不知道客人為什麼選它，不知道自己的東西值多少錢。”
“廣州這邊不一樣？”
“廣州這邊，講的是叢集。”老蔡把菸灰缸推開，在案子上比劃起來。
“你看桂花崗這一片，走兩步是五金行，走兩步是皮料行，走兩步是輔料行，再走兩步，是搞運輸的，是搞報關的，是搞設計的，是搞打版的，你要什麼，喊一聲就有人送來。你做不出來的東西，隔壁就有人做，你做出來的東西，對面就有人收，這叫叢集。叢集這個東西，最厲害的地方，是它讓每個人都能只做自己最擅長的那一小塊，剩下的，交給別人。”
“所以廣州能出品牌？”
“對，品牌。”老蔡把這兩個字咬得很重，“東莞那些代工廠，為什麼出不來品牌？因為它是為別人的品牌做嫁衣，它只會做，不會想，廣州這邊，做的人也在想，想的人也在做，腦子跟手，是長在一起的。你看看這幾年，廣州出了多少牌子？白雲、花都、番禺，那些做皮具的，多少都是從檔口起家的。先賣貨，再找廠，再做自己的款，再開自己的店，一步一步，從賣包的人，變成做包的人，再變成做牌子的人。”
李晨聽著，沒插話。
“你之前跟我講，有一天要回東莞開工廠，這個想法，我一首記著。”老蔡把老花鏡往上推了推，“東莞那個地方，確實有它的好處，土地便宜，政策有優惠，人工也相對穩當，可你要想清楚，那些好處，是給大廠的，你現在這個小作坊，回東莞，拿不到便宜的地，也拿不到政策，你現在回去，等於拿雞蛋去碰石頭。”
“那我什麼時候回去？”
“等你把廣州這邊的東西吃透。”老蔡看著他，“你現在的根，在廣州，客戶在廣州，檔口在廣州，腦子在廣州，你的手，可以伸到東莞去，但你的心，得先留在廣州，把廣州這套吃透，知道什麼貨好賣，知道什麼人好騙，知道什麼錢能賺，什麼錢不能賺，等你這些都懂了，你再回東莞，那時候，你回去的不是一個小作坊，是一家有腦子的公司。”
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