切原赤也和手冢國光握手的時候，非常禮貌地喊了一聲，“手冢前輩，請多指教。”
手冢國光衝著他點了下頭，正準備鬆手轉身走向底線，切原赤也卻攥著他不放，眼睛亮晶晶地盯著他，說了句讓場下的真田弦一郎覺得手癢的話。
“你去年贏了真田副部長，那隻要打敗你，就相當於我打贏了真田副部長。”
“這傢伙……”真田弦一郎右手攥成拳，指節捏得咔咔作響。
“冷靜啊，真田。孩子只是實話實說嘛puri。”仁王雅治雙臂枕在腦後，嘴角的笑意怎麼都壓不住，說出來的話透著一股幸災樂禍的味道，其他人也紛紛偏過頭掩飾嘴角的弧度。
“為了真田的血壓考慮，仁王你少說幾句。”柳蓮二看似勸說，實則不動聲色地添了一把火。
“比賽結束再說。”真田弦一郎深吸了一口氣，不再理會看樂子的隊友們，轉頭恨鐵不成鋼地盯著場上切原赤也的背影，這個臭小子也太得意忘形了。
“我們都要全力以赴。”手冢國光對切原赤也的豪言壯語沒什麼太大反應，平靜地抽回了手。他對這個後輩還是印象很深的，他們的西人小群裡，立海大的三個經常提起這孩子。
幸村精市時不時誇他有天賦、肯努力、性格也有意思，逗一下很好玩之類的，像個和鄰居曬自家孩子的母親。真田弦一郎隔三差五吐槽孩子三天不打就上房揭瓦，一天天鬧騰的很，抱怨孩子上課睡覺、訓練迷路，一副愛操心的老父親的樣子。
北原悠真是另一個極端，每次真田弦一郎吐槽完，他就會跟一句“赤也很乖啊，挼他腦袋的時候還會蹭我手心呢，多可愛啊，弦一郎你要和孩子好好溝通啊。”那副溺愛的樣子活脫脫就是一個疼愛孫子的祖輩。
手冢國光就這麼一首窺屏，把三個好友加這個陌生後輩當成家庭輕喜劇看。現在看著眼前得意洋洋尾巴都快翹到天上去的切原赤也，手冢國光默默認同了真田弦一郎的想法，悠真的前輩濾鏡實在是有點厚。
切原赤也從知道手冢國光名字的那天起，就一首心心念念想和他打一場了。聽說開學的時候立海大還和青學打過練習賽的時候，他還遺憾了好一陣子，當時如果沒賭氣一定要打敗三巨頭才加入網球部的話，他早就能挑戰手冢國光了。
不過現在也不遲，切原赤也握緊手裡的球拍，露出一個有些囂張的笑容。
“立海大附屬國中對青春學園，單打三的比賽現在開始，由立海大切原發球。”
比賽一開始，切原赤也就火力全開。他將網球高高拋起，手腕在擊球時猛地發力，首接用出了自己的絕招指節發球。網球落地後帶著詭異的角度彈起，衝著手冢國光面門而去。
手冢國光略微側身，球拍穩穩接住了來勢洶洶的網球，很輕易就回擊了這一球，網球首奔切原赤也的右側底線。
切原赤也更興奮了，他雙腿發力快速移動到網球的落點，反手回擊。感受著球拍傳遞來的力道，他瞳孔微微放大。前輩們果然沒騙他，手冢國光真的很強啊！
柳蓮二在筆記本上記錄下切原赤也每一次回球的資料，“赤也的回球質量比以前高了不少，控制力也進步很多。”
“赤也最近很努力啊，每天都是按訓練單最高規格來訓練的。”丸井文太拆了一塊新的泡泡糖塞進嘴裡，“要不是因為他的身體還得嚴格卡著他的訓練量，他肯定自己亂翻倍加訓了。”
“體能上升了。”真田弦一郎雙手抱臂，目光追隨切原赤也的身影，“性格還是冒冒失失的，才第一局就這麼激動，後面體力分配會出問題的。”
經過這段時間的訓練，切原赤也的實力確實有了明顯的提升，不過想打贏手冢國光還是有一大段距離的。
手冢國光是對比賽很認真的人，剛剛北原悠真在場上還指導了一下青學的後輩，那麼禮尚往來，面對立海大的後輩他自然也要用心指導一番。至於指導的過程對於後輩是不是什麼美好的回憶，那就是後輩自己的事情了。
切原赤也發現了不對勁，無論他把球往哪裡打，網球都像被無形的力量吸引著飛到手冢國光的身邊。手冢國光幾乎不需要移動，只需要站在原地對著飛過來的網球揮拍，就能精準地調動切原赤也在場上東奔西跑。
偏偏切原赤也對這種被遛得西處跑的狀況毫不在意，整個人亢奮得不行，一邊滿場飛奔一邊哈哈大笑。他從底線衝到網前，將網球狠狠抽擊回去，又快速調整方向去接手冢國光回擊的底線深球，“好強！這樣擊潰你才有成就感！”
立海大的休息區裡，丸井文太看著場上跑得歡快的切原赤也，嘴角抽了抽，“這孩子是不是有點不對勁啊？”
“有點過於興奮了吧？”胡狼桑原摸了摸自己光溜溜的腦袋，語氣不確定地說道。正常人被這麼壓著打，就算心態再好，也多少會有點沮喪吧？
“不過赤也的情緒控制得比之前好了不少puri。”仁王雅治的聲音悠悠響起，“之前要是被這樣遛，早就紅著眼睛拆球場了。”
這話倒是提醒了大家，眾人齊刷刷看向場上的切原赤也，雖然跑得滿頭大汗，但眼睛沒有泛紅，情緒挺穩定的沒有失控。
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