涼州，子夜。
陸錚背靠著冰冷的土牆，他粗重的呼吸在死寂的屋裡顯得格外清楚。
他左肩的箭傷己經簡單包紮過，可每一次心跳，都會扯動傷口，帶來一陣陣鈍痛和溼熱的溼意。
他咬著牙，用還能動的右手，藉著那一點微弱的月光，在一塊從裡衣撕下的、還算乾淨的布片上，用炭條快速划著。
“信己經送到。舊部怨氣很大，寧王用‘清君側、翻舊案、厚恤遺孤’做誘餌，煽動性很強。他們信我七分，可是寧王的心腹胡三起了疑心。今天在邊市，我被他手下的暗探圍殺。兄弟們為了保護我，死了兩個。現在藏在老狗峪的廢窯裡，他們暫時相信我是‘遇到土匪受重傷逃走’。名單己經拿到大半，核心的幾個人還在猶豫，需要些時間。寧王恐怕快有動作，他的聯絡信物是一枚背面有‘乙七’劃痕的鷹頭鐵牌。”
寫到最後幾個字，炭條“啪”地一聲斷了。
陸錚小心地把布片捲成細條，塞進一根早就準備好的、掏空了芯子的舊馬鞭手柄裡，擰緊了底蓋。
做完這些，他幾乎虛脫，眼神卻還是像刀一樣銳利。
他看向蜷縮在牆角陰影裡的瘦小身影，那是唯一跟著他逃出來、受了輕傷的暗衛灰鼠。
“灰鼠。”陸錚的聲音沙啞，卻很穩，“你認識去城西老孫頭皮貨鋪的路。天亮開市後，混出去，把這根馬鞭‘賣’給他。他會知道該怎麼做。記住，要是被抓了，就毀掉馬鞭，自殺。”
灰鼠在陰影裡動了動，只用力點了點頭，沒有說話。
他接過那根看起來很普通的舊馬鞭，緊緊攥在手裡，就像攥著自己的命。
陸錚閉上眼，聽著遠處隱約傳來的、胡三手下搜查的叫罵聲和犬吠聲，心裡很沉重。
名單還不完整，寧王的具體計劃也不清楚，可他這裡，隨時可能暴露。
涼州的局勢，比他想的還要複雜，還要危險。
三天後，北辰王府的書房裡。
蕭庭深臉色陰沉，盯著手裡那份輾轉傳回來的密信。
信上的字跡被汗和血浸得有些模糊，他己經看完了信，可捏著信紙邊緣的指節，卻微微發白。
“胡三……”他低聲念著這個名字，眼裡閃過一絲寒光。
“他是寧王府養了十年的忠狗，專門替寧王幹那些見不得人、又需要點軍中本事的髒活。陸錚被他盯上，麻煩大了。”
林歲安坐在一旁，眉頭也皺著：“陸將軍的傷勢怎麼樣？信上說沒有性命危險，可箭傷在邊塞，缺醫少藥，天氣又冷……”
“他命硬，死不了。”蕭庭深打斷了她，語氣十分肯定。
“清君側、翻舊案、厚恤遺孤，寧王這誘餌，又毒又準。那些舊部，家裡死了親人，揹著汙名，過得很窮苦，怨氣憋了三年，被他這麼一挑，自然會上鉤。”
林歲安的手指無意識地划著茶杯邊緣，“滿打滿算，不到兩個月了。王爺，寧王這是想在陛下和百官面前，演一場大戲。陸將軍必須儘快拿到確鑿的證據，尤其是那份完整的名單和具體計劃。不然，我們會很被動。”
“本王知道。”蕭庭深揉了揉眉心，露出幾分疲憊，眼神卻依舊銳利。
“本王己經加派了人手過去，不惜一切代價，也要護住陸錚，拿到證據。另一條線，有訊息了嗎？”
他的話剛說完，書房的門就被輕輕敲響了。
陳磐一身風塵，快步走了進來，臉色比屋外的天色還要陰沉。
”。了斷，線條那妹妻弼王“，啞沙的波奔夜連著帶裡音聲，拳抱了抱磐陳”。妃側，爺王“
”。楚清說“：重凝得變子下一神眼的深庭蕭
。的裂乾了磐陳”。是“
”。伕車老的行送車趕們他給年當了到找，子村籍原的們他趟一了去自親，心放不下屬可。定肯很得說，在還也吏小的辦經，全齊很都書文引路，錄記的府州江邊南往遷有衙府州幷在實確，口西家一那，查追引路的前年三著順下屬“
”！的替頂名冒是就本。上不對全完，格風事做、音口話說的且而。記胎何任有沒，淨淨乾乾上臉人主家那，家人的’意生小做、來遷州幷從‘戶那府州江到找，索線照按下屬可。記胎褐的大錢銅塊一有角額左，氏劉妹妻的弼王，楚清很得記伕車老那“
。問追安歲林”？了換被人“
。重沉很氣語的磐陳”。了測不遇遭經己怕恐，家一氏劉的正真。是“
”。月個半到不後’蹤失‘弼王在就，上得對也間時。的到做能力勢通普是不，淨幹麼這得換替人把又後事，案檔衙府進手把能。綻破出不看都檔存的衙府州幷連就，無天得做引路條那“
。了固凝彿彷氣空的裡房書
。影的晃下投上臉的深庭蕭在，下一了跳火燭
”？王本劾彈來出跳史有又說聽就，府回剛天今王本？了麼怎上堂朝？呢事件一另“：道問又，兒會一了默沉他
”！子攤爛的下留不買強己自年當家沈是本，田民於至，了府出逐您被就前年兩’僕惡‘個那！話屁是全。’書主苦‘的謂所了出拿還，’姓百打毆、地田姓百佔強僕惡的裡府容縱‘您說，分過更個一另‘。’財錢家國費耗，費浪度用府王，制規過超仗儀駕車‘您爺王劾彈個一，史的舵使風見個兩了掇攛們他！孽餘的斷沒些那家沈是“：意怒一過閃上臉的磐陳
。笑的冷冰一出，角扯了扯深庭蕭”……僕惡容縱，財錢費浪“
”。牆跳急狗是這他，了他疼打的真是，邊那州涼在錚陸，來看。線視的王本攪，聲名的王本壞敗想，段手的濫三下些這玩就，過不比量較面正。了事本點這就也王寧“
”。利不您對，了多傳言流種這，了到要就上馬節壽萬。備防不能不爺王。畏可言人但，衊汙是然雖“：說地憂擔安歲林
”。賬總算起一再，後以等。間時沒是，們他不在現。來下記，楚清查王本給都，件件一樁樁一，錢的家誰了拿，好的家誰了吃們他。了盯王本給，黨殘家沈的們他使指後背有還，史些那，磐陳。快越得死，兇越得鬧。鬧他讓“，夜的黑漆面外著，邊窗到走，起站深庭蕭”。道知王本“
