理王府內氛圍陰沉壓抑。
理王捏著手中的密報，臉色陰沉無比。這份密報來自他安插在皇宮的眼線，內容簡單首白：陛下與蕭庭深單獨密談許久，陛下心情極佳，宮中或將有重大變故發生。
重大變故？理王心裡滿是驚疑。他早就知道父皇屬意皇叔，卻沒想到這件事會推進得這麼快。
他心中恨意翻湧，滿心不甘。他苦心謀劃，暗中拉攏無數朝堂勢力，耗費心血，難道最後要成全皇叔，白白錯失皇位？
他絕對不肯就此認輸。
這時，謀士快步走進殿中，躬身稟報：“王爺，北狄傳來訊息。”
理王眼中閃過一絲光亮，立刻催促：“快說。”
“北狄左賢王之子阿史那，己經暗中集結三萬精兵，打算為父親報仇。”謀士如實稟報，“他派人秘密傳信，想要和王爺合作。”
理王挑眉問道：“他想怎麼合作？”
“阿史那承諾，只要王爺暗中協助北狄攻破邊境、除掉北辰王，他就全力輔佐王爺登上皇位。”謀士回答。
理王心裡一動，快速權衡利弊。勾結北狄是誅連九族的重罪，風險極大，可只要事成，他就能登頂帝位，掌控天下。
“王爺，萬萬不可。”謀士連忙勸諫，“北狄人心狡詐，和他們合作就是與虎謀皮。一旦事情敗露，王爺會落得萬劫不復的下場。”
理王沉默許久，心中的野心和不甘壓過了所有顧慮。蕭庭深憑什麼不費吹灰之力，就能得到父皇的偏愛和朝野的認可？憑什麼穩坐儲君之位？他心裡極度不服。
他咬牙下令：“回信給阿史那，本王答應合作。但要約定好，事成之後，他必須全力助本王登基，還要將幽雲十六州劃歸本王管轄。”
“是，屬下遵命。”
謀士退下後，理王獨自坐在椅上，眼底翻湧著瘋狂的戾氣。
皇叔，別怪侄兒無情。要怪，就怪你擋了侄兒的帝王路。
這萬里江山，本王勢在必得。
北狄王庭大帳內，氣氛冰冷肅穆。
阿史那看完理王的回信，嘴角勾起一抹冰冷的笑意。
他轉頭對身邊的謀士嘲諷道：“中原的皇子，為了皇位，連祖宗的疆土都能拱手送人，實在可笑。”
他隨即冷聲吩咐：“回信答應他的條件。事成之後，幽雲十六州歸他，蕭庭深的人頭歸我。”
謀士面露擔憂，躬身勸諫：“王子，理王生性狡詐、反覆無常，若是事成之後他反悔違約，我們只會白白受損。”
阿史那眼神銳利，語氣篤定：“他不敢反悔。只要他違約，我就把他私通外敵、賣國求榮的罪證公之於眾。不用我們動手，大周承安帝就會親自處死他。”
謀士當即拱手稱讚：“王子思慮周全，英明過人。”
阿史那起身走出大帳，抬頭望向南方中原的方向，眼底滿是濃烈的恨意。
父親，您安心等著。孩兒一定會親手斬殺蕭庭深，為您報仇雪恨。蕭庭深，你的死期很快就到了。
坤寧宮內，氣氛格外凝重。
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