林強剛進東跨院的門，林老爹就坐在正屋門口，劈頭問了一句：“你又跟傻柱他們幾個幹什麼去了？”
“沒啥，就瞎聊了幾句。”林強表情坦然。
“不要跟這幾個小子瞎混，沒一個好的。”林老爹哼了一聲，轉頭看向正在牆根下比劃菜地的秦淮茹，語氣緩了下來，“淮茹，以後我和你娘去了東北，你要看緊他。這小子每天得緊緊發條，要不然指不定惹出什麼事來。”
“知道了，爹。”秦淮茹進入角色很快，爹都叫上了，聲音軟軟糯糯的，叫得林老爹眉頭都舒展開了。
“淮茹，我告訴你，這臭小子皮實得很。實在不行你就打，打不過就來叫我，我叫他姐夫揍他。”林娟在旁邊煽風點火，笑得一臉壞。
“不是，怎麼都衝我來了？”林強不樂意了，“誰不知道我林強是西九城有名的老實人？您出去打聽打聽，整條南鑼鼓巷，誰不誇我一句安分守己？”
“呵呵，老實人？”林娟笑了一聲，往前一步，“要不要我把你當年的光榮事蹟給淮茹說說？說說你當年是怎麼把癩蛤蟆扔進人家劉嬸被窩裡的？還是說說你和傻柱那幾個小子大晚上去偷人家院裡石榴，被狗追了三條衚衕的光輝歷史？”
林強一個箭步衝上去捂住林娟的嘴：“姐！你嘴下留情！好漢不提當年勇，這些陳芝麻爛穀子的事，就沒必要跟淮茹彙報了。”
林娟被他捂著嘴，還“嗚嗚”地笑。秦淮茹站在牆根下，抿著嘴，眼裡的笑意藏都藏不住。
“好了，吃飯了。都過來端菜。”林母的聲音從灶間傳來，解救了林強。
“我去幫忙。”秦淮茹第一個應聲，小跑著進了灶間。林娟也跟了進去。林強剛要坐下，被林母一嗓子吼起來：“你坐什麼坐？端菜去！娶了媳婦還想當大爺？你以為你是大少爺呢？”
林強灰溜溜地進了灶間。
飯菜上桌，有雞有魚，幾個硬菜擺得滿滿當當。秦淮茹乖巧地坐在林強旁邊，給林老爹和林母夾菜，自己吃得卻不多。林母看在眼裡，臉上的笑就沒收過。
吃完飯，秦淮茹搶著去洗碗。林母要攔，被她一句“我來吧，娘，您歇著”給頂了回來。她端著碗筷進了灶間，動作麻利。
“這媳婦不錯，多謝親家母了。”林母看著秦淮茹的背影，對趙嬸感嘆。
“說什麼這種話，都是一家人了。”趙嬸擺擺手，笑得金牙晃眼。
“天色也不早了，我和娟子先回去。”趙嬸起身，“彩禮和酒席的事，就按說好的來。明天我去昌平，跟淮茹的父母把事說清楚。”
“嗯，麻煩親家母了。酒席就定下週日。”林老爹也站起來，“明天我去找我們院裡的何大清。他以前在豐澤園幹過，大廚的手藝沒得說。”
“那敢情好。到時候我讓娟子還有恩子過來幫忙。”趙嬸說著朝外走，“先走了，親家公，親家母。”
送走了趙嬸和林娟，林強一家回到屋裡。林母把林強拉到一邊，臉色嚴肅：“強子，雖然你今天和淮茹領了證，但這洞房得等酒席擺完了以後才行。這是老規矩。”
“啊？為什麼啊？”林強本以為今天就能告別單身生活，一聽這話，眉毛都耷拉下來了，一臉的不高興，“證都領了，國家都承認了，怎麼還不讓……”
“啊什麼啊？”林母一瞪眼，“我說了算。淮茹晚上睡你大姐原來那屋。你給我老實點，別半夜摸過去。讓我逮著，我讓你爹抽你。”
“嗯，我聽孃的。”秦淮茹在旁邊聽得臉紅到脖子根，聲音小得幾乎聽不見。
“行吧行吧。”林強看林母這態度，知道今晚沒戲了，只能妥協。
回到自己小屋，林強脫了外套準備躺下。正琢磨著晚上傻柱這幫人什麼時候能發現他當年的練手之作，忽然門被推開了。秦淮茹端著一個搪瓷盆進來，盆裡冒著熱氣。
“強哥，你先洗洗腳再睡。洗了腳，人舒服。”她說著把腳盆放到床邊，又細心地試了試水溫。
林強坐在床沿上，看著秦淮茹蹲在那兒，認真的樣子。燈光從側面打過來，照得她的側臉線條柔柔的。他腦子一熱，一把將人抱了過來，低頭就親了上去，手也不老實地往人家腰上滑。
秦淮茹嚇了一跳，“唔”了一聲，費了好大的力氣才把他推開。臉紅得跟猴屁股似的，喘著氣說：“不行！娘說了，要等辦完酒席才行。強哥，你……你別這樣。”
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