西合院中院，三位大爺正站在老槐樹底下，給全院傳達街道辦的最新政策。易中海念檔案，劉海中補充兩句，閻埠貴在旁邊時不時插一嘴“這個很重要，大家回去好好領會”。
林強和許大茂、閻解成坐在最後面，小聲聊著天。
“傻柱這一個多月，天天去何大清那邊要錢。”許大茂壓低聲音，一臉八卦，“聽我爹說，前幾天碰到何大清，人都瘦了一大圈。腮幫子都嘬進去了。”
“那能不瘦嗎？”閻解成接話，“聽說一開始白寡婦不同意給錢，傻柱請了孫大媽去她家，堵著門口罵了一天。白寡婦就老老實實同意了。”
“活該。”林強靠在椅背上，從鼻子裡哼了一聲。
“哎，你們幾個小子！”易中海的聲音忽然從前面傳過來，“就不能不在那兒開小會了嗎？沒聽到我們正在宣讀政策嗎？”
“就是。”劉海中挺著肚子，一臉嚴肅地補充，“小林，人家許大茂和閻解成不懂事，你怎麼也連會場紀律都不知道？你是科長，得起帶頭作用。”
“不好意思啊，三位大爺，我們注意。”林強笑著擺了擺手，又補了一句，“二大爺，您看，到底還是讀書有用吧？您現在連‘會場紀律’這種詞都會說了。”
周圍人鬨堂大笑。劉海中臉漲得通紅，指著林強：“你小子，注意跟領導說話的態度。在軋鋼廠你是科長，在院裡，我們才是管事大爺。你現在歸我們管。”
“對，二大爺您說得對。我下次一定注意。”林強一本正經地保證。
坐下後，林強和許大茂、閻解成三個人開始用眼神交流。
“這什麼情況？你們到底有沒有在認真盯著這群老傢伙？怎麼到現在都沒抓到他們去暗門子？”林強用眼神問。
“不知道啊。”許大茂眼神回話，“最近都不出門了。尤其是二大爺，以前還經常去徒弟家喝酒，最近天天下班就回家。我爹也是。”
“不會被發現了吧？”閻解成眼神里帶著點慌。
“不應該啊。”林強皺了皺眉。
“狗改不了吃屎。我就不信抓不到。”許大茂眼神發狠。
正交流著，易中海的宣講也差不多了，合上檔案說了句“散會”。人群剛站起來準備走，劉光齊從外面進來了。
他頂著兩個黑眼圈，左邊顴骨上一塊淤青，嘴角還有點腫。整個人灰頭土臉的，頭髮亂得像雞窩，襯衫釦子還扣錯了一顆。
“老大！”二大媽第一個發現，嗓門瞬間拔高，“你這是怎麼了？誰打的你？媽讓你爹打回去！敢打我兒子，活得不耐煩了！”
這一嗓子，全院的人都轉過頭來，齊刷刷地看向劉光齊。
“老大，你告訴我是誰。爹去給你把場子找回來。”劉海中也很生氣，臉都黑了。他劉家的“太子”被打了，這種事怎麼能允許？
“爹，媽，我沒事。我不小心撞的。你們別問了。”劉光齊一邊躲著二大媽伸過來的手，一邊朝林強幾個人打手勢。
到底是玩了這麼多年的兄弟。林強秒懂，一步躥上去，抓住劉光齊的胳膊：“二大媽，您放心。我兄弟被打了，我們給他出頭。不用您出手。”
“對，不用您管。”許大茂和閻解成也一左一右架住劉光齊，三個人連拖帶拽把他弄進了東跨院。
二大媽在後面喊了兩聲，見他們進了東跨院，也就沒再追。
進了東跨院，林強關上門，掏出一根菸遞給劉光齊。劉光齊接過煙點上，悶著頭抽，一句話不說。林強又給許大茂和閻解成各發了一根。三個人蹲在他旁邊，抽了好一會兒。
“咋回事啊，老劉？”林強先開口，語氣放得很輕，“你放心。你要是佔理，兄弟在治安所認識人。我們辦他。”
劉光齊又抽了兩口煙，眼圈忽然就紅了。他把煙叼在嘴裡，還是不說話。過了好一會兒，他才把煙從嘴裡取下來，聲音沙啞：“我今天……跟那姑娘表白了。”
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