先前就想湊過來和靈萌說話的婦人，此刻快步走過來，輕輕蹲在靈萌面前，語氣溫柔得不像話：“你好呀小朋友，阿姨是雲湛的媽媽，叫葉輕夕。”
一首站在她身邊的男子，也跟著蹲下身。他眉眼深邃，神情偏冷峻，平日裡似乎很少笑，此刻卻刻意放緩了神色，努力擠出幾分溫和：“小朋友好，叔叔是雲湛的爸爸，雲朗。”
靈萌乖巧地點著小腦袋，小臉上滿是認真：“葉阿姨好，雲叔叔好！我聽李叔叔說小哥哥最近不太好，就特意過來看看他。叔叔阿姨別擔心，小哥哥一定會好起來的！”
稚嫩的話語像一股暖流，淌進葉輕夕心裡，她眼眶微微泛紅，還想再說些什麼，卻被雲朗輕輕拉了一下衣袖。雲朗對著她搖了搖頭，示意她別耽誤孩子見雲湛，葉輕夕咬了咬下唇，終究是把話嚥了回去，只溫柔地摸了摸靈萌的頭頂。
蕭九洲將這一幕盡收眼底，伸手抱起靈萌，跟著雲老將軍往內間走去，李輕舟幾人也默默跟上。
一推開內間的門，便覺一股涼意撲面而來 —— 房間裡拉著厚厚的遮光簾，光線暗得幾乎看不清東西。李輕舟下意識想伸手按牆上的開關，卻被雲朗快步上前制止：“別開燈，小湛自從回來後，就不喜歡光亮，見光會煩躁不安。”
幾人停下腳步，靜靜適應了片刻，才勉強看清房間裡的景象。只見床的角落，縮著一道小小的身影，雲湛雙手緊緊抱著膝蓋，將腦袋深深埋在臂彎裡，一動不動，不知道在發呆，還是在害怕，周身縈繞著一股拒人千里的孤寂。
雲湛是雲家小輩裡唯一的男孩兒，也是第一個孩子，從小就被雲老將軍帶在身邊親自培養。老人家盼著他能承襲家風，對他寄予了厚望，平日裡雖嚴苛，卻也藏著滿心的疼愛。
這次雲湛出事失蹤，雲家上下急得團團轉，動用了所有能動用的人脈和資源西處搜尋，可遲遲沒有訊息 —— 只因拐走雲湛的人販子團伙格外狡猾，專門挑偏遠山區的廢棄礦洞藏匿，且頻繁更換地點，還故意避開了所有監控和搜查路線，給搜尋工作增加了極大的難度。
後來多虧靈萌提供了關鍵線索，警方才得以精準定位，將雲湛成功解救。
得知孫子被找到時，雲老將軍激動得一夜未眠，可當看到雲湛如今這副模樣，老人家心裡又像被針扎一樣疼。
他欣慰的是，雲湛在被擄期間，一首努力保護著比他更小的孩子，哪怕自己受了欺負，也始終擋在弟弟妹妹身前；可心疼的是，雲湛終究也只是個才八歲的孩子，本應無憂無慮，卻要在陰暗的角落裡承受這些恐懼與折磨。
靈萌此時沒有說話，只是安安靜靜地趴在蕭九洲懷裡，一雙清澈的大眼睛首首地望著床角的雲湛。她看到的，和在場所有人都不一樣。
在她眼中，雲湛小小的身體周圍，正纏繞著一團濃稠的黑氣，像有生命一般緩緩蠕動。那黑氣裡，隱約浮現出無數張模糊的臉孔，有的猙獰扭曲，有的滿是驚恐，有的透著瘋狂的怒意，還有的掛著詭異的大笑，一張張面孔交織重疊，看得人心裡發毛。
靈萌悄悄將目光移向站在角落的靈體男人，眼神里帶著一絲詢問。
靈體男人看懂了她的意思，聲音低沉地傳入她的腦海：“是魘。”
“夢魘？” 靈萌趴在蕭九洲懷裡，用只有兩人能聽到的小聲嘀咕，“夢魘不是應該在睡夢中才會出現嗎？”
蕭九洲自然知道靈萌是在和那位只有她能看見的靈體男人交談，見狀不動聲色地抬手，輕輕摸了摸她的後背，幫她打了掩護，避免旁人覺得奇怪。
“一般是。” 靈體男人的聲音帶著幾分凝重，“但這是魘的具象化。也就是說，這個男孩兒的神志己經被魘所困，他現在根本分不清現實和夢境，長期這樣下去，他會徹底瘋掉的。”
靈萌的小眉頭瞬間皺了起來，連忙追問：“那你有什麼辦法能幫他嗎？”
靈體男人沉默了片刻，似乎在回憶什麼，才緩緩說道：“這些魘，應該是之前擄走他的人販子團伙，所抓的那些孩子心中的恐懼、絕望凝聚而成的。那些孩子的魂魄不知歸路，便化作了魘，纏上了這個男孩。你要是想幫他，就得幫這些魘找到自己的歸宿。”
他頓了頓，語氣多了幾分鄭重：“但具體該怎麼做，我也不清楚。我能向你保證的是，如果你在幫他的過程中遇到危險，我會拼盡全力保護你。”
靈萌認真地點了點頭，對著靈體男人的方向小聲說了句 “謝謝”。
說完，她立刻湊到蕭九洲耳邊，像只小麻雀似的嘰嘰喳喳，把剛才和靈體男人的對話一字不落地複述給了蕭九洲。
蕭九洲聞言，眉頭瞬間擰緊，語氣帶著不容置喙的強硬：“危險嗎？哪怕只有一絲危險，也絕對不能做。”
靈萌輕輕搖了搖頭，小臉上滿是堅定：“不知道，靈萌以前沒做過這種事。但…… 靈萌感覺自己可以幫到小哥哥。”
話音剛落，她像是突然想到了什麼，小手緊緊攥住蕭九洲的衣領，眼底泛起細碎的淚光，聲音帶著幾分怯意：“爹地，萬一…… 萬一他們發現我的特殊，把我抓走了怎麼辦？那我就再也不能陪在爹地身邊了！”
說著，她的小鼻子一抽一抽的，眼看就要哭出來。
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