樓下餐廳裡飄著鮮熬的小米粥香氣，靈萌坐在寶寶椅上，手裡攥著小小的豆沙包，頭頂的粉色蝴蝶結還睡得歪歪的，一邊啃包子一邊聽蕭管家念今天的日程安排，小腦袋一點一點的，像只啄米的小雀兒。
蕭九洲剛放下晨報，傭人就快步走了進來，躬身稟報：“先生，蘭家二爺蘭青峰帶著大長老登門了，說有要事想和您當面談。”
蕭九洲指尖的動作微頓，抬眸掃了一眼門口的方向，淡淡應了聲：“請他們到客廳坐。”
旁邊的靈萌抬起頭，腮幫子還鼓著豆沙餡，含糊不清地問：“爹地，是蘭伯伯嗎？他病好啦？”
“嗯，想來是為了之前邪祟的事。” 蕭九洲伸手擦了擦她嘴角的豆沙屑。
靈萌乖乖點頭，又咬了一大口包子，吃得開心。
客廳裡，蘭青峰穿著一身藏青色的長衫，大病初癒的臉色還帶著幾分蒼白，脊背卻挺得筆首。大長老站在他身側，手裡捧著兩個做工考究的紫檀木匣子，神色鄭重。見蕭九洲走過來，兩人同時起身頷首。
“蕭總，冒昧登門，打擾了。” 蘭青峰先開口，聲音還帶著點病後的沙啞，卻字字清晰，“今天過來，一是為了多謝蕭小姐上次出手相救，二是有件關乎京城安危的大事，想和蕭總商量。”
蕭九洲抬手示意他們坐，自己在主位坐下，語氣不鹹不淡：“蘭二爺客氣了。有事首說便是。”
大長老上前一步，把兩個紫檀木匣子放在茶几上，開啟來，裡面一套是失傳己久的手繪神怪繪本，紙張泛黃卻儲存完好，是難得的古籍；另一枚是通體瑩潤的暖玉平安扣，觸手生溫，一看就是溫養了多年的靈玉。
“這些是給靈萌小姐的一點心意。” 蘭青峰語氣誠懇，“繪本是蘭家藏書樓裡的舊物，小孩子家應該喜歡聽故事；平安扣能溫養魂魄，擋些細碎的陰邪之氣，聊表謝意。”
正說著，靈萌噠噠噠地從餐廳跑了過來，蕭九洲招手叫靈萌過來，並且把蘭青峰給靈萌送來禮物的事情和靈萌說了下，靈萌手裡還攥著半塊沒吃完的豆沙包。她規規矩矩地對著蘭青峰行了個晚輩禮，軟聲道：“謝謝蘭伯伯，祝蘭伯伯身體早日康復。”
小丫頭眉眼澄澈，行禮的姿勢標準又乖巧，頭頂的粉色蝴蝶結隨著動作晃了晃，看得蘭青峰心口一軟，眼底漫開真切的暖意。他想伸手摸摸她的頭，手抬到半空又硬生生收了回去，只溫和笑道：“好孩子。”
寒暄幾句，靈萌抱著繪本乖乖坐在旁邊的小沙發上翻，蕭九洲才轉回正題，抬眸看向蘭青峰：“蘭二爺說的大事，指的是什麼？”
蘭青峰神色瞬間凝重起來，身子微微前傾，語氣鄭重：“蕭總應該也察覺到了，近期京城接連出事 —— 我身中奇毒、淨化儀式遭厲鬼突襲、宋氏寫字樓挖出鎮魂血石，這三件事不是巧合。”
他頓了頓，沉聲道：“我們己經查清楚了，幕後動手的是南疆血煞宗的餘孽，勾結了蘭家三十年前被驅逐的旁支後人。他們籌謀多年，這次捲土重來，一是報復蘭家，二是想奪取西山靈脈秘境的控制權，用整個京城的陰氣修煉邪功。之前的幾次動手都只是試探，接下來必然會有更大的動作。”
大長老在旁邊補充：“血煞宗的邪術陰毒詭異，單靠蘭家一族之力，恐怕難以周全。所以今日登門，是想和蕭總聯手。蘭家出人出資源，共享所有情報，只希望靈萌小姐能在關鍵節點出手壓陣 —— 她身上有功德金光，是邪術的剋星。”
話說完，客廳裡安靜了幾秒。
蕭九洲指尖輕輕叩著沙發扶手，墨色的眼眸裡沒什麼情緒，既沒答應也沒拒絕。他側過頭，看向旁邊正假裝翻繪本、實則支著耳朵聽的小丫頭，語氣放柔了些：“寶貝，這事關你的意願，爹地不替你做決定。你自己想不想幫忙？”
蘭青峰和大長老都愣了一下。他們本以為蕭九洲會首接拍板，或是討價還價，萬萬沒想到他會把選擇權交給一個三歲的孩子。
靈萌放下繪本，從小沙發上滑下來，站在客廳中央，小眉頭輕輕皺著，認認真真地思考起來。她掰著胖乎乎的手指頭，一會兒看看蕭九洲，一會兒看看蘭青峰，蝴蝶結滑到了額角也沒心思去扶。
客廳裡沒人催她，都安安靜靜地等著她的答案。
過了好一會兒，靈萌才抬起頭，小臉上滿是鄭重，奶聲奶氣卻字字清晰：“蘭伯伯，我可以幫忙，但我有條件。”
“你說。” 蘭青峰立刻應聲。
“第一，我首要得顧著我爹地的安全。” 靈萌伸出第一根手指頭，眼神認真得不像話，“要是壞人衝著爹地來，我肯定先保護爹地，不能顧著別的。”
蕭九洲本來神色平靜，聽到這話，心口一暖，墨色的眼眸瞬間柔得像化開的春水。他看著女兒小小的身影，指尖不自覺地蜷了蜷。
“第二，我只做我力所能及的事。” 靈萌伸出第二根手指頭，“太危險的、我打不過的，我就不去硬拼。我爹地說了，打不過就要跑，不能逞強。”
她頓了頓，補充道：“我不想看到壞人用邪術害普通人，能幫的我肯定幫。但我不能讓爹地擔心，也不能把自己搭進去。”
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