顧月朝我眨眼,「我忽然想起還有事，姐姐和兄長慢慢說。」
我沒好氣地瞪她，她已笑著跑遠了。
顧珩沉默片刻,「朝中近日的傳聞，你想來已經聽見了。」
我點頭。
他看著我,「我不想讓你被送去和親。」
「明日我就去求祖父和父母，讓家中先定下你我的婚事。我們自小一同長大，我對你——」
「表兄。」
我打斷了他。
這六年他處處護著我，教我寫文章,
陪我習騎射，我全都記得。
可他是顧家下一任家主，將來的內宅註定不會清靜。
如今他的院中尚且有數名年輕婢女,
母親的命擺在我面前，我無法讓自己走上同一條路。
「多謝表兄厚愛。」
我俯身行了一禮,「只是我對錶兄從來只有兄妹之情，並無男女之意。」
他唇邊的笑意就此停住,「是因為我母親嗎?」
「不全是。」
我認真迎上他的目光,「表兄待我極好。可我孃的教訓擺在前面，我......」
他張了張嘴，沒有再逼我說完，只是苦笑,「我明白了。」
8.
次日，舅母將我叫到房中，握著我的手遲疑了許久，終於提到沈家。
「阿寧，你父親這幾年看著倒比從前安分些。你畢竟是沈家的女兒......」
我已聽懂她的擔憂，主動接過話頭,「舅母，我正想與您商量。昨日在裴家，我看見柳姨娘母女過得實在快活。」
我低下頭，眼眶慢慢紅了,「我又想起我娘。她?得那麼冤，這筆賬我不能不討。以前我年小，什麼也做不了，如今我有了能力，所以我......想回沈家。」
舅母本就有此意，只象徵性地勸了我幾句，便把歸期定在後日。
臨行前，我去向外祖父告辭。
他沉默了很久，從袖中取出一塊令牌放到我面前。
「這是顧氏調動暗衛的令牌。從今日起，有一隊人只聽你的命令。」
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