我站在他面前，把一方帕子遞下去。
謝臨川哭得喘不過氣，急著解釋:「孃親說，我若進你家，她就?給我看......」
我問:「你自己怎麼想?」
他說:「我願意。」
我追了一句:「願意什麼?」
他抬起通紅的眼:「願意入贅，也願意跟你。」
那份乾淨的笨拙直直撞過來，我心裡竟生出一種滿意。
我從頭到腳看他一遍，認真得像孃親挑一頭能耕地的牛。
我說:「那就按我的辦法來。」
他立刻點頭，連一句多餘的話都沒問。
我的心跳忽然快了，只好又摸出一張帕子掩飾。
我提醒他:「先前那張沾了泥，換這張擦。」
他不擦還好，拿帕子一抹，臉上的淚痕頓時成了幾道泥印。
——
我故作平靜地回家，腦子裡其實亂成一團。
坐到小桌旁，我把算盤推開，攤紙理清這件事。
我常在心裡嫌爹無用，可他教我的字，到底讓我有了自己辦事的本領。
謝家捨不得這個聽話又肯掙錢的養子，要他們鬆手，只有銀子管用。
我在紙上寫下第一件事:「給錢換自由。」
箱底壓著一隻荷包，裡面有我攢下的五十兩。
這筆銀子只能由我自己出。
爹若知道，必定哭鬧著逼我另挑人。
孃親則會皺眉提醒:「沈知微，買賣不合算時，先停下來再算一遍。」
小時候我不肯讀書，孃親停了我的飯，就坐在房門外等我服軟。
爹在院裡哭鬧，急得把額頭撞起一個包。
兩天一夜，他們誰也沒有偷偷給我一口點心。
銀子有了，也不能一股腦送出去。
要用得少，還要讓謝家以後再無由頭糾纏。
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