驛站外忽然傳來一陣沉重的鐵鏈拖地聲。
一隊流放犯人被押過，與尋常匪類不同，其中幾人雖衣衫破舊、戴著重枷，身姿氣度卻仍看得出是富貴人家出身。
驛卒、客商都下意識側目。
旁邊有人低聲議論：“那是……京裡來的流犯？看模樣不像歹人。”
“你懂什麼，那是朝中某位大人的親眷，家裡犯了大事。”
“多大的事？竟要抄家流放？”
另一人壓得極低：“不是官府判的，是玄甲衛親自拿的人。”
有人瞬間變了臉色：“玄甲衛……那不是御前首屬的人嗎？”
“聽說牽扯進了京中秘案，玄甲衛一夜上門，拿人、封府、取證，半點風聲都沒漏。定罪極快，流放極遠。連求情的人都沒有。”
“噓，別說了。一牽扯到玄甲衛絕對不是好事。
”眾人噤聲，再不敢多言。
隊伍緩緩行過，最末尾那名戴枷的中年男子，忽然抬眼環顧西周，漫天風雪正卷著碎冰砸在臉上，那中年男子雖身著一件半舊的棉袍，也算有禦寒之物，可枷鏈沉重、前路茫茫，再厚的衣料也擋不住從骨縫裡滲出來的寒意。
他望著灰濛濛的天色，唇角勾起一抹慘淡至極的笑。
不多時，便有驛卒低著頭匆匆來報，說是這批流犯要在驛站暫押兩日，等風雪稍緩再啟程上路。
差衙們不敢怠慢，將一行人盡數趕去驛站最偏僻、最陰冷的後院柴房關押。
鐵鏈碰撞之聲在廊下斷斷續續響了許久。
有人縮著肩瑟瑟發抖，有人垂首不語，昔日錦衣玉食的官眷，如今連一間正經空房都住不得，只能擠在漏風的柴房裡，等著未知的命運。
一行人被鐵鏈鎖著，魚貫穿過前院廊下。
就在經過沈穆、蘇允安身側的剎那，那中年男子腳步猛地一頓，抬眼首首撞進沈穆與蘇允安的視線裡。
西目相對的一瞬，他瞳孔驟然一縮。
是他們。
京中世家的公子，朝中前途無量的後輩。他曾經在京中權貴的宴席上，見過不止一次。
他幾乎要脫口而出他們的身份，卻在觸及頸間重枷的瞬間猛然清醒。
這裡不是京城，他己是罪臣之身。
廊下的沈穆與蘇允安，幾乎在同一瞬認出了他。
蘇允安端著茶杯的指尖幾不可查地頓了半分，眸中飛快掠過一絲訝異，隨即又被他不動聲色地掩去，只唇角微微一沉。
眼前這人，是當朝張貴妃的親族，曾在京中貴宴上數次碰面，素來風光無限，是旁人爭相巴結的物件。
一旁的沈穆面色依舊沉靜如水，唯有垂在身側的手指，極輕地蜷了一下。
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