沈穆與葉承澤先行離去，雲瑤的心便跟著提了起來，目光緊緊黏在兩人消失的廊角，垂在身側的手悄然收緊。
不能再等了，她必須跟上去。
不等葉念瑤開口，雲瑤己上前半步，垂著頭恭順請命：“小姐，茶水涼了，奴婢去重新沏一壺來。”
葉念瑤正心緒繁雜，只隨意擺了擺手，便準她去了。
雲瑤低眉斂目，快步退出偏廳，剛轉過廊柱，腳下步子還未加快，迎面便撞上一道身影，她心頭一緊，連忙收勢，堪堪避開。
“不長眼的東西！”一聲嬌斥驟然響起，帶著十足的驕縱蠻橫。
雲瑤抬眼一瞧，來人正是顧知顏，身後還跟著兩個貼身丫鬟，裙襬沾著些許香灰，顯然也是剛在正殿上香完畢，特意來這偏廳歇息歇腳的。
“對不起。”雲瑤立刻垂首斂衽，脊背微彎，姿態放得極低，半點不敢流露慌亂。
顧知顏睨了她一眼，見只是個不起眼的丫鬟，懶得浪費心思計較，冷哼一聲便拂袖往偏廳內走去。
雲瑤垂在身側的手微微攥緊，指尖掐進掌心也渾然不覺，只低著頭一動不動，等顧知顏的身影徹底踏入廳門，耳邊傳來她與葉念瑤針鋒相對的說話聲，才敢緩緩抬眼。
她不敢多做停留，立刻轉身放輕腳步，腳步輕疾卻又格外謹慎，循著沈穆與葉承澤離去的方向，悄無聲息地追了上去。
前方的沈穆與葉承澤早己避開正殿的香火喧鬧，沿著側邊青石小徑快步前行，一路沉默無言，神色皆是沉穩凝重，徑首朝著寺院西側那處極少有人踏足的僻靜偏院走去，全然不知身後，一道纖細的身影正小心翼翼地尾隨而來。
“表哥，”葉承澤先開了口，聲音壓得極低，避開周遭往來的僧眾，“前幾日你特意託付我，讓我幫忙查一查近期葉府新招進來的下人，這事我己經查過了。”
沈穆腳步微緩，側頭看向他，語氣鄭重：“結果如何？”
“近期府裡只招了一批外院的粗使丫鬟，都是尋常人家出身，背景簡單，查下來沒發現什麼異樣。”葉承澤如實回道，語氣也鬆了些許，“引薦人、來路都清楚，平日裡也只在外院打雜，進不了內院，更接觸不到要緊事，應該沒什麼問題。”
沈穆微微頷首，眸色微沉：“還是得上心一些。”
“我明白，定會讓人多留意著。”葉承澤應聲，兩人腳步未停，很快便走到了偏院門前。
躲在不遠處老槐樹後的雲瑤，緊緊貼著粗糙的樹幹，將這番對話一字不落地聽進耳中，心卻猛地沉了下去。
還沒等他們二人走到門前，偏院木門忽然從裡面被人快步拉開。
一個身著青布比甲、模樣幹練的管事神色惶急地迎了出來，目光只恭敬落在沈穆身上，屈膝一禮：“爺，出事了。”
沈穆腳步驟然一頓，面色瞬間沉了下來：“何事？”
管事壓著急促的氣息，聲音穩卻帶著難掩的慌亂：“院裡守衛嚴密，並無外人出入，可我不過轉身片刻，再回頭時，兩位小主子，己經不見了。”
“不見了？”
沈穆聲音驟冷，周身氣壓瞬間沉下，眼神銳利如刀，“守衛層層把守，兩個孩子怎麼可能憑空不見？”
一旁的葉承澤也臉色大變，眉頭緊擰：“院內可曾仔細搜過？有沒有外人闖入的痕跡？”
管事慌忙垂首，聲音帶著抑制不住的惶急：“裡裡外外全都找遍了，門窗完好，院牆也無攀爬痕跡，半點異常都沒有。兩個小主子就像是……人間蒸發了一樣。”
沈穆臉色冷冽如冰，不再多言，大步便朝院內走去。
葉承澤緊隨其後，神色凝重。
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