沈硯舟說，顧家的案子未清，往來太密，恐怕叫人抓住把柄。
我怕牽連那些舊人，便讓他不必再登門，有事只託錢莊傳話。
這一避，就是幾年。
“讓他查一查這些賬，契書、經手人，能找到的都帶來。再替我請個懂訴狀的人。”
周媽媽將信收進貼身的衣袋。
“老奴借採買壽宴用料的由頭出去。”
“有人問，就說我收了新衣，正在替老夫人備壽禮。”
她點頭，走到門邊又折回來，替我將桌上那碗冷茶換了。
“姑娘，先喝口熱的。”
我捧住茶碗，指尖才慢慢暖過來。
椅背上的新衣垂到地上，我伸手將它提起，撣去衣襬上的灰。
明日，該難堪的人不會是我。
次日，沈府張燈結綵，賓客如雲。
開席前，周媽媽將一包契書塞進我的袖袋。
“錢莊留有底契，老周連夜核過。訴狀已經遞進去，您要的車也備好了。”
我按住她的手，點了點頭。
正堂裡，沈老夫人端坐高堂，滿臉紅光。
柳明姝穿著水紅雲錦裙，髮髻上插著我母親的御賜金鳳釵。
她看了一眼沈硯舟，端茶向我走來。
“姐姐，今日老夫人大壽，明姝特向姐姐奉茶賠罪。往後明姝的孩子，定會如同孝順親生母親一般孝順姐姐。”
她笑得溫婉動人，身子卻在走至我案前的一瞬，詭異地向前一晃！
“啪嚓！”
茶盞粉碎，柳明姝驚呼一聲，整個人順著雕花木欄直直滾落臺階！
紅色的裙襬下，瞬間滲出一灘觸目驚心的鮮血！
“我的肚子……我的孩子！表哥救我！姐姐……你為何要推我？”
賓客紛紛起身，沈硯舟衝上前抱住柳明姝。
“太醫！快傳太醫！”
