桌前排著七八個人，有苦力打扮的，也有衣著破舊的散修。
池未央走過去排在隊尾，縮著肩膀，雙手揣在袖子裡，眼神往下垂著，一副怕見人的寒酸模樣。
前面幾個人登記得很快，多是報名搬貨的苦力。
中年管事問幾句話，看一眼手腳是否健全，點頭就讓人按手印。
輪到池未央時，管事抬眼掃了她一下。
目光在她瘦弱的身板上停了一瞬，明顯不太滿意。
“幹什麼活？”
池未央微躬身，聲音壓得又細又低，帶著一絲讀書人特有的拘謹。
“在下識字算賬，能幫管事核對貨單。”
中年管事手裡的筆停了一下，重新打量了她兩眼。
“哪裡人？”
“青木城人氏，家中落難，實在揭不開鍋了。”
池未央把頭低得更深，聲音裡帶上一點顫抖和難堪，像是覺得讀書人淪落到求做雜役是件極丟臉的事。
管事看了她片刻，從旁邊摸出一張寫滿字的貨單推過來。
“念。”
池未央接過貨單，逐行唸了一遍。
筆跡潦草難認的地方她停頓了一下，但沒有唸錯。
管事又問了兩道簡單的加減算術，她答得又快又準。
管事的表情鬆動了些，提筆在冊子上記了一行字。
“三日後靈舟啟程去望川城，你跟船做記貨雜役，管吃住不給工錢，到了望川下船各走各路。提前走扣你半年苦力抵債。”
池未央連點頭道謝，按了手印，拿到一塊刻著編號的木牌。
管事讓她明日辰時到貨棧報到搬貨，後天傍晚登船。
她揣著木牌離開碼頭，走到一條僻靜巷子裡才放慢腳步。
指尖摩挲著木牌粗糙的紋路，嘴角繃緊的線條終於鬆了一分。
搭上萬寶樓的船，等於掙脫了玄天宗在青州的獵網。
只要平安到達中州望川城，她就有足夠的時間和空間慢慢修煉、慢慢成長，不必再像喪家之犬一樣日夜逃命。
池未央回到客棧柴房，用幾文銅錢續了兩晚房費。
她盤膝坐在床上，運轉五行歸元訣修煉了整一個下午和一夜，將丹田中的靈力鞏固了一圈。
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