歲月煎人壽，洪元帝衣帶漸寬，手臂日漸枯瘦下來，他精力不濟，卻仍在勉強支撐著，似在等待些什麼，又不知究竟能等來些什麼。
【帝容枯槁，髮間夾白，清風觀道士陸芸芸常伴左右，得帝王授學，沉著聰慧。】
隨著史官聶元記下這樣一筆，科舉開場了。
雖然刺史府中的大人，都在竭盡全力為陸芸芸遮風擋雨，但她對旁人的注視格外敏覺，漸漸也猜到了什麼。
她故作不知，將全部心力投入備考之中。
既是給過往執念一個交代，也是不願辜負了洪元帝的傾囊相授，帝王予以師者之恩，陸芸芸便以學生自居，她會鄭重對待旁人給予的真心。
她沒有太多朋友。
願意真心待她的人少之又少。
寥寥幾個看重之人，都對她這次的科舉排名暗含期待，雖未宣之於口、總是勸她名次不重要，但陸芸芸依然期待著自己能回饋些什麼。
她開始懷念師母、師叔。
如果清風觀依舊在，大概會面上鎮定從容，背地裡給三清上香吧。
年紀雖小，哪怕從未有人要求過她什麼，陸芸芸卻自作主張肩負著師母、師叔的遺憾，挑起了幫扶師姐、師兄的重任，承擔著帝王的厚望。
因此，當她走出刺史府後，久違地感到了緊張。
上次這樣緊繃，還是搭弓射箭、於千鈞一髮之際救下了帝王。
正當她手足無措時，不遠處來了噠噠馬蹄聲，隨後女子清亮的聲音在耳邊響起：
“呦呵~咱們村兒大學生出門了！”
陸芸芸突然放鬆下來，笑了一笑。
師姐這句滿含戲謔的調侃，大概是在說【清風觀未來的大學士出門了】，她想到了之前與師姐閒聊時說想要當官，師姐曾說過——
【你會成為景國最大的官！】
最大的官就是丞相吧，而“大學士”多是時候代指入閣為相。
還沒等陸芸芸回些什麼，陸獲己經騎著靈犀、揹著書匣，往自己考場去了。
陸獲好整以暇觀察著路人。
她叼著煎餅，手持韁繩，見到了很多神情緊繃的學子。
意識到旁人的緊張，陸獲心情更好了，她感覺自己排名還能再往上竄一竄！
雖然沒把握上榜，但誰不希望自己考好點兒呢？
由於學子數量太多，不僅在貢院開考，王乃元加班加點徵用了許多場所，用來搭建簡易的號舍，充當臨時考場，因此，學子不在一處參考。
將馬兒託付給霍魚兒。
陸獲大步流星走向貢院排隊，等待著唱名入場。
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