趙慧娟拿著那三十斤高價買來的燈籠椒，火急火燎地趕回了家，立刻就開始了她的計劃。
灶房裡煙熏火燎，一番折騰之後，她終於弄出一鍋醬。
她迫不及待地叫來蘇大川：“老頭子，快來嚐嚐我新做的！”
蘇大川拿起筷子，先嚐了一口蘇曼做的，又嚐了一口趙慧娟做的；比對之下，他搖了搖頭。
“不行不行，差遠了！人家那啥味兒，你這啥味兒？而且你這辣椒明顯炸糊了，還帶著苦味！”
趙慧娟沒好氣：“不炸老一點，根本不脆啊！”
“那也不能炸糊了啊！”蘇大川搖頭，“你看看人家這顏色，紅亮亮的，你這黑乎乎的，根本不是一個東西。”
趙慧娟又折騰了半天，試了好幾次，可味道還是不對。
辣椒一樣，配料看著也一樣，為啥就是不行？
她猛地想起來閨女蘇詩瑤告訴她的，去蘇曼家，看香料！
於是把圍裙一扯，擦了擦手，順手從牆角拿起一個蔫吧的老黃瓜夾在腋窩下，就奔著蘇曼家去了。
————
趙慧娟熟門熟路地推開籬笆院門，結果推了兩下沒推開，裡面栓上了。
她趴在籬笆縫上往裡瞅，扯著嗓子就喊：
“蘇曼娘！蘇曼娘！在家不？”
在院子裡的蘇曼，瞧了瞧院門外的趙慧娟，又看了看灶房，沒搭理她，轉身去了東屋。
趙慧娟見沒人開門，嗓門更大了：“哎？蘇曼！我看見你了！你咋不開門啊？蘇曼娘！”
楊淑芬聽著外面的叫魂聲，皺了皺眉：“曼兒，是你嬸子？”
蘇曼放下水杯，臉色冷淡：“娘，你看那個趙慧娟，以後我們不在家，您也別給她開門。”
“為啥？”楊淑芬不解，“雖然關係不好，但也不至於不開門吧？”
“她是黃鼠狼給雞拜年，沒安好心吶！”
蘇曼指了指灶房的方向：
“她是為了偷看我怎麼做辣椒醬的。”
“這秘方要是被她學走了，咱家吃啥喝啥？”
楊淑芬一聽這話，立馬嚴肅起來，連連點頭：“行！這個我記住了！”
趙慧娟看到灶房裡面飄出來了白色的煙，又聽到鍋鏟的聲音，而且味道聞起來越來越香。
她在院子外頭急得直跳腳，心想現在進去是最合適的，全都能看到！
“蘇曼！蘇曼！你給老嬸開開門，讓我進去，我去看你娘！”
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