古蓮很久沒有動，像一尊凝固了的雕像，只有肩膀偶爾微微顫動一下，又很快被壓了下去。
半晌過後，古蓮恨恨地咬牙，從牙縫裡擠出幾個字來：“一群泥腿子，竟然這般警覺，說話滴水不漏，當真可惡。”
她問水井，周老婆子拿話岔開了。
問貴人，許樂笑呵呵地打哈哈。
問新房，於杏花只說秦小雪家住在那邊。
每個人都在笑，每個人都在和她聊天，可每個人話裡話外都在防著她。
那種防不是惡意的，是下意識的，不自覺的，像是她們天生就知道什麼話能說，什麼話不能說。
這種渾然天成的默契，讓她覺得害怕，也讓她感到一種前所未有的無力感。
她自認在由格手下學了好些刺探情報的本事，可在這群鄉下婦人面前，竟連一招都走不過去。
那就不要怪她狠心了，這都是她們逼的。
雖然她並不想傷人，更不想走極端，可是，她也要活下去，她還有要保護的人。
母親還在草原上，被由格的人看守著。
她不能讓母親出事。
古蓮在灶臺邊蹲了很久，把那己經燒成灰的碎屑又撥了撥，首到確認一絲痕跡都沒有留下，才站起身來。
可心裡那股焦躁卻沒有散去，反而越燒越旺。
她來回踱著步，腦子裡全是母親憔悴的身影。
母親被由格的人帶走那天，沒有哭，只是回頭看了她一眼。
那一眼裡沒有怨恨，沒有恐懼，只有一種深深的無奈。
母親甚至還笑著安慰她：“阿卓瑪，阿孃沒事，你別擔心。”
阿卓瑪苦笑，怎麼能不擔心？
母親是她在這世上唯一的親人了。
父親在半年前突然失蹤，音訊全無。
母親和她孤苦伶仃，相依為命。
如今，母親被關在鐵勒部落不知哪個角落裡，她卻在千里之外的梧桐村裡，討好一群無辜的鄉下婦人。
她蹲下身，把臉埋進手心裡，肩膀劇烈地顫抖起來。
她忽然好像看懂了母親那天嘴唇無聲的翕動：“阿卓瑪，不要做傻事，不要管阿孃。”
母親一定在搖頭，一定在用那種她再熟悉不過的眼神看著她，就像小時候她要去跟部落裡的男孩打架時，母親看她的眼神一樣。
阿卓瑪再次苦笑。
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