狂風捲著雨珠劈頭蓋臉砸來，狠狠糊住整張臉，額前張揚的紅髮被雨水浸透，溼漉漉地往下淌水。
腳下爛泥黏膩厚重，每抬一步都費勁，昂貴西褲褲腳很快浸滿泥水。
他壓根不在意滿身狼狽，單手勉強穩住歪斜的傘，目光死死盯住清風寨深處的方向，踩著泥濘深一腳淺一腳往前硬闖。
山路沒有路燈，只有遠處偶爾劈過的一道閃電能把山脊照亮一兩秒。
傘被掀翻一次又一次。到後來他直接懶得管了，任由暴雨澆透全身。
不知走了多久，黑暗裡傳來老牛的哞哞叫，緊接著是車軲轆碾過爛泥的吱呀聲。
一束微弱的手電光掃了過來。
趕車的村長一把勒住牛，探出頭，一眼就瞅見雨地裡淋成落湯雞的霍燃，不由得咋舌：“啊呀小夥子！雨下得這麼兇，你黑燈瞎火一個人往山裡走幹啥？”
霍燃抬眼，雨水順著下巴往下滴，猩紅的眼穿透雨霧，開口時嗓音沙啞：“我找周清淮。”
村長打量了一遍這個打扮講究、模樣陌生的外鄉人，恍然大悟：“你找水水啊？不巧嘍，他奶奶病了，人不在寨子，陪著老太太出去看病了。”
霍燃眉峰驟然一緊，往前踏了一步，腳下泥漿咕嘰作響：“在哪看病？”
“這我就不知道哩，沒細說地方。”村長擺擺手，看他淋成這樣實在不落忍，連忙掀開牛車邊上蓋著的舊塑膠布，“先別在雨地裡耗著了小夥子，雨這麼大，天又黑透了，快上來，伯伯拉你一程！”
老牛打了個響鼻，渾濁的雨水順著牛毛往下淌。
霍燃站在原地，眼底那點剛燃起來的光亮，瞬間沉了下去。
他盯著村長，指尖微微收緊，終究抬腿，踩著爛泥爬上了顛簸的牛車。
牛車在一處老舊的房子前停下來。村長跳下車，轉頭衝霍燃招呼：“這就是水水家。他家沒人，你湊合住一夜，等雨停了再走。”
“咔噠——”一聲。
村長摸到牆上的燈繩拽了一下。燈泡閃了兩下才亮，昏黃的光勉強照亮這間老屋。
霍燃站在門檻邊，渾身淌水，腳下很快積了一灘。
他抬眼看過去。泥地，土牆，瓦片頂，木頭房梁。屋頂好幾個地方在漏水，滴滴答答，砸得地面坑坑窪窪。
堂屋一張方桌兩條長凳，牆角堆著幾袋化肥和半筐紅薯，灶臺上擱著一口蓋了蓋的鐵鍋。
窮的不能再窮。
村長順手從牆角撈起一個搪瓷盆，往漏水的屋底下一放，又轉身從裡屋抱出一床蓬鬆的新棉花被，領著霍燃拐進側邊狹小的內屋。
“山裡寨子條件就這個樣子，委屈你將就一晚。”村長把厚被子攤開鋪在硬邦邦的木板床上，伸手拍了拍厚實的被面，“曉得你們城裡來的孩子睡不慣硬床板，鋪上這個能好受些。這是水水前不久新彈的棉花被，還沒人蓋過。”
屋子裡潮氣很重，即便被子是新的，也隱隱帶著一股土腥味。
“行了小夥子，你早點歇著，明早雨停了再走。”村長說完就出去了，順帶把門掩上。
霍燃的目光落在那床棉絮上，溼漉漉的紅髮還在不斷往下滴水。
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