《33. 必須做皇帝》第三章 至於第二個版本(1)

至於第二個版本，雖不浪漫卻更加可信。

蔡鍔沒有靠小鳳仙打掩護，而是拿著醫院出具的證明，直接跟袁世凱請了三個月病假，理由是去日本治病。袁世凱因為比較滿意蔡鍔近期的表現，一時大意答應了，蔡鍔趁機借道日本回到雲南。

不管哪個版本的解釋才是歷史的真相，蔡鍔終歸是依靠自己的智慧、膽識和洞察力，主動創造機會，歷經艱辛回到了雲南。

「護國戰爭」

回到雲南的蔡鍔沒有休息，而是立即執行與梁啟超早就商定好的超高難度計劃：盡雲南之力，傾巢而出，佔領四川。然後再傾四川全省之力，北出祁山，東下三峽，直入中原，北上幽燕，一舉打垮袁世凱。

1915 年 12 月 12 日，袁世凱通告各界：「盛情難卻，我準備做皇帝了，計劃明年 1 月 1 日登基。」

次日，流亡日本的孫中山發表通電，號召國民進行「三次革命」，把袁世凱這個獨裁者打回原形！

1915 年 12 月 25 日，聖誕節。袁世凱宣佈建立「中華帝國」，年號「洪憲」，行君主立憲政體。

這個洪憲王朝有兩處創新。

一是將覲見禮由三跪九叩改為鞠躬，這算是一大進步。想當年，清朝皇帝們為了這個問題和列強們死磕，弄到最後連圓明園也給人家燒了。

二是廢除太監製度和宮女制度，與之前的王朝劃清界限。

袁皇帝正為上面的兩項創新感到得意之際，卻收到了一個出乎意料的聖誕禮物。禮物是一個壞訊息：蔡鍔在雲南宣佈獨立，口號是「反袁護國」，已經誓師出征。

雲南陸軍編成第一、二、三軍。

蔡鍔親率以麾下四千精銳為主力的第一軍自雲南入川，北上中原。人數是少了點，但這已是蔡鍔能拿出手的全部家當。

從日本匆匆趕回的李烈鈞任第二軍總司令，兵出廣西。說是兵出廣西，實際上只是防備可能來自廣西的攻擊。

雲南境內除蔡鍔外的另一名實力派唐繼堯任第三軍總司令，留守雲南看門。

「護國戰爭」正式爆發！

護國軍起，平亂為重，袁世凱不得不無限期推遲登基典禮。

袁世凱見招拆招，派出三路大軍進攻護國軍，他要以攻代守，以泰山壓頂之勢迅速擊潰護國軍。

第一路、第二路由天津小站出身的少壯派軍官曹錕統率，其中一路由吳佩孚、馮玉祥兩大猛男做先鋒，入川進攻蔡鍔的護國軍主力，另一路由北洋第六師（原第六鎮）師長馬繼增率領，過湖南，進攻雲南的護國軍大本營，圍魏救趙，攻敵必救。第三路由龍覲光率領，由廣東出發，借道廣西，配合馬繼增夾攻雲南。

戰鬥首先在四川邊境打響！

朱德率領的護國軍先鋒部隊在棉花坡與北洋軍遭遇，小挫大意輕敵的北洋軍，未來的朱德元帥在棉花坡一戰成名。但北洋軍因此重視起了護國軍，對護國軍來說，局勢並不容樂觀。果不其然，一個月後，兵員不足、彈藥嚴重消耗，綜合實力處於下風的護國軍被迫撤退，由攻轉守。

奇怪的是，曹錕的北洋軍卻按兵不動，並不乘勝追擊，戰事進入相持狀態。曹錕明明佔據優勢，為何休兵不戰？

答案應該離不開如下可能性：

可能性一，以曹錕為首的前線軍官並不支援老上級袁世凱稱帝，但也不想拒絕出兵公然得罪對方，所以在擊退護國軍後，見好就收。

可能性二，為了儲存實力。

可能性三，由於日本人介入戰爭，暫時觀望一下。

由於袁世凱一貫的堅定反日立場，尤其是他近年來日益向歐美列強靠攏以制衡日本的政治立場，日本必除之而後快。

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