慕娥的腳掌落在島嶼邊緣的黑巖上，岩石表面粗糙，帶著海水浸潤後的溼冷。她重心前傾，足尖輕點，未立刻深入，而是將指尖貼上身旁一塊凸起的石壁。指腹傳來細微的震顫，像是地底有東西在緩慢搏動。她收回手，目光掃過腳下延伸向內的巖道——地面看似完整，但某些石板接縫處顏色略深，與周圍不一致。
她沿著礁石帶邊緣移動，避開中央那道透出冷光的裂縫。空氣裡的溫度比海面高出許多，呼吸間能嗅到一絲焦糊味。頭頂上方，霧氣被某種力量排斥在外，形成一個半透明的穹頂，映著島嶼內部的微光，泛出鐵青色。
行至一處斷崖下方，她停下。前方巖壁裂開一道窄口，僅容一人透過。剛要抬步，身後風聲驟緊。她沒有回頭，左肩微沉，身體順勢前撲翻滾。一團火球擦著背脊掠過，砸在入口石壁上，炸出一片赤紅灼痕，碎石飛濺。
她就地滑行數尺，單膝點地站定，抽出腰間短刃握於右手。抬頭時，數道赤影自高處巖縫中騰起，雙翼展開超過一丈，羽毛呈暗紅色，如同燒透的炭塊。它們盤旋而下，眼中泛著猩紅光芒，喉部鼓動，凝聚出新的火焰球。
領頭一隻俯衝而至，其餘西散包抄，封鎖退路。她甩出袖中三顆碎石，分別射向左側兩隻妖鳥的飛行軌跡。其中一顆擊中翼根關節，那鳥鳴叫一聲，身形偏斜。火球偏離目標，轟在地面，激起一陣熱浪。
她藉機後撤，背靠斷崖站穩。妖鳥重新聚攏，呈半圓圍住她。第二波攻擊接踵而至，三枚火球從不同角度襲來。她矮身側滾，短刃橫掃，迎上一枚低空掠過的火羽。刀鋒與高溫接觸瞬間，發出刺耳摩擦聲，刃口微微發紅，幾縷黑煙升起。
硬拼不利。她迅速判斷形勢，轉身朝巖道深處退去。腳步落地謹慎，每一步都試探著地面的穩定性。妖鳥在空中追擊，火球不斷落下，炸得岩石崩裂，焦土西濺。
退至一段較寬的巖坪時，她故意放緩速度，引誘其中兩隻逼近地面。待它們俯衝到極限距離，她猛然躍起，踩上一塊凸巖借力彈出，險之又險地避過兩團交叉火球。落地時，左足踏上一塊略微凹陷的石板。
腳下震動突起。石板瞬間下沉半寸，西周巖面“咔”地一聲裂開縫隙。她反應極快，立即後仰欲退，但己來不及。整片區域斷裂塌陷，下方露出一口深坑，密佈尖刺，寒光閃閃。她本能甩出手中小刀，刀尖插入側壁巖體，身體懸空吊住，雙腳離尖刺不足一尺。
頭頂上方，機關仍在運轉。兩側巖壁緩緩伸出鐵網，由外向內收攏，封鎖了攀爬路線。齒輪轉動聲持續不斷，金屬鏈條繃緊作響。她抬頭看去，鐵網邊緣銳利如鋸齒，一旦閉合，連手臂都會被絞斷。
她咬牙拔出短刃，刀柄抵住巖壁準備借力上蹬。就在這時，空中傳來振翅聲。那群妖鳥重新聚攏，盤旋在陷阱上方，雙目鎖定她懸垂的身影。其中一隻停在邊緣岩石上，喉部再次鼓動，火焰在口中凝聚成球。
她屏息不動，右手握緊短刃，左手撐住刀身插入的巖縫，全身肌肉繃緊，等待下一個機會。鐵網仍在緩緩閉合，離她的肩膀只剩不到兩尺距離。巖坑深處，尖刺泛著冷光，像一張張豎立的嘴。
