風從荒原上刮過，帶著乾冷的土腥味。慕娥站在碎石坡道上，旗杆拄地，呼吸己平緩下來。她沒回頭，身後那處地下通道的洞口藏在巖壁凹陷裡，像一張閉合的嘴，再無動靜。鋼鐵妖魔沒能追出，她也無意停留。
她抬起手，抹去臉上沾著的鐵屑和赤晶粉末。指腹擦過眉骨時頓了頓——那裡有道細小的劃痕，是突圍時被刃角刮破的。血己經凝住，不疼，也不影響視線。
腳下的地面由黑土轉為碎石，坡度緩緩上升。她邁步前行，步伐穩定，每一步都試過虛實。剛才那一戰耗力不小，雙臂仍有些酸脹，但她沒停下。殘魂教的發力方式還在體內流轉，像是沉在筋骨裡的節奏，一呼一吸間都能感知到它的存在。
前方地勢抬高，視野漸開。遠處是連綿的黑色山脈，輪廓分明。就在山腳與荒原交界處，一道低矮石牆半埋沙塵，表面佈滿風蝕痕跡。她走近時放慢腳步，繞過牆體，目光掃過地面。
石牆上刻著紋路，不是規整的符號，更像是長期踩踏留下的溝槽。她蹲下身，指尖撫過其中一道，粗糙、深淺不一，方向雜亂。這不是人為雕刻，也不是自然形成，倒像是無數人曾在此反覆行走，日積月累磨出來的印子。
她收回手，站起身，繼續向前。
坡地上散落著幾根斷柱，頂部平整，像是被人齊根斬斷。柱體由黑石砌成，看不出年月。她走到最近的一根旁，蹲下檢視底部。浮塵覆蓋的表面嵌著一顆殘缺的赤晶，只有指甲蓋大小，紅光己熄。她輕輕摳下，掌心掂了掂，沒什麼特別，但還是收進袖中。
再往前，是一片坍塌的建築群。牆體殘存大半，屋頂塌陷，露出空蕩的框架。入口處橫著一塊巨石，裂成兩半。她用旗杆輕敲地面，測試穩固性，石頭未動。隨即抬腳跨過，走入內部。
空間比遠看更大，呈圓形佈局。中央地面凹陷，形成一個淺坑，鋪著一層細沙。沙面上有幾道劃痕，弧形，間隔約七步，深度一致。她蹲下身，手指沿著其中一道描摹，動作緩慢。這些痕跡新鮮，不像風吹沙移造成的，倒像是有人近期走過，在這裡留下了足跡。
她抬起頭，看向西周牆壁。
牆上掛著幾塊殘破的布幡，顏色褪盡，幾乎與石牆融為一體。其中一塊稍完整些，邊緣繡著一道曲折紋路。她盯著看了幾秒，忽然記起——這圖案，曾在平臺邊緣見過。那時鐵壁女將殘魂現身，地面裂紋中浮現金光軌跡，形狀與此極為相似。
她站起身，旗杆橫握身前，雙足分開與肩同寬，膝蓋微屈，擺出“守心歸元”的起勢姿態。這不是為了戰鬥，而是為了穩住呼吸與心跳。她需要清醒的頭腦，而不是被情緒牽著走。
她繞過淺坑，走向最深處的一面牆。
牆面完整，沒有破損。她伸手觸控，指尖傳來冰涼的觸感。就在她準備收回手時，掌心忽然感到一絲震動。
極輕微，像是地底深處傳來的脈動。
她不動，手掌貼緊牆面，仔細感受。震動持續著，頻率固定，每五秒一次，沉而穩，與地下通道中的慢頻嗡鳴相似，但更深處，更規律。
她緩緩抽出旗杆，用杆尖輕敲牆面。
“鐺。”
聲音不大，卻在空間內迴盪開來。
迴音未落，牆面突然傳來一陣細微的摩擦聲。她迅速後退半步，旗杆橫握胸前，雙臂微曲，進入備戰狀態。
牆面沒有裂開，也沒有機關彈出。但那道震動，變了。
從每五秒一次，變成了三快一慢。
她站在原地，旗杆未動，眼神卻亮了起來。
這個節奏……她知道。
不是攻擊的節拍，也不是陷阱的訊號。這是某種標記，一種傳遞資訊的方式。就像殘魂演示武技時說的：“真正的防禦，不在身外，在心。”可若連“心”都有跡可循，那它的痕跡會以什麼形式留存？
她再次靠近牆面，這一次不再試探，而是用手掌全面貼合。震動仍在，三快一慢，迴圈往復。她閉眼感受，腦海中浮現出螺旋紋與矩形嵌刻的畫面——那些曾在古籍殘頁上見過的圖樣，排列方式與此刻的震動頻率驚人相似。
這類符號，通常用於標記封存之地。
她睜開眼，目光落在牆角一處不起眼的凹槽。那裡刻著一組重複出現的紋路：外圈是螺旋，內裡是交錯的矩形線條，像是某種鎖釦結構。她蹲下身，用指腹一點一點描摹。紋路邊緣磨損嚴重，但整體結構清晰，與她在斷柱附近撿到的赤晶碎片形狀隱隱對應。
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