裂縫開始擴大，由一線變為指寬，再變為掌寬。火焰在邊緣瘋狂扭動，試圖閉合，但她死死撐住，每一息都在對抗反噬之力。她的經脈己經麻木，只有意識還在支撐。
第八次推送。
第九次。
第十次。
到第十二次時，結界轟然崩裂。
赤金火焰西散潰滅，像是熔化的金屬驟然冷卻，碎成無數光點，隨風飄散。洞口徹底暴露，黑黢黢的入口靜靜張開，內部氣息湧出，帶著遠古火系根源的溫熱與熟悉感。她站在原地，左手撐地維持平衡，右手尚殘留一絲火光餘燼，指尖微微發抖。
她做到了。
不是靠蠻力，不是靠技巧，是靠看懂了規則。
她抬起頭，望向洞口內部。黑暗濃重，看不見盡頭，但她能感覺到，本源印記就在裡面。那股氣息，和她血脈深處的火源同根同源，像是失散多年的親人終於近在咫尺。
她沒動。
體力幾乎耗盡，體溫下降，手臂止不住地抖。但她不能倒。她知道，只要她一倒，可能就再也站不起來。她深吸一口氣，將殘餘氣息一點點收回，壓進丹田深處。呼吸拉長，心跳放緩，強迫自己保持清醒。
右腿的血還在流，但她沒去管。她低頭看了眼地面，碎石鋪滿祭壇前方，她用指尖在土裡劃了七道痕跡，每一道代表一種失敗的嘗試。現在，她不需要再劃第八道了。
她緩緩挪動身體，左腿向前邁了一小步。地面冰冷，鞋底摩擦碎石，發出沙沙聲。她又邁一步，右腿懸空，靠左腿和手臂支撐前行。每一步都極慢，極穩，像是怕驚擾了什麼。
她走到結界殘骸前。
地上還留著火焰紋路的烙印，像是燒過的痕跡，隱隱泛著暗紅。她蹲下身，伸手觸了觸那道裂縫邊緣。溫度己退，只剩餘溫。她收回手，掌心沾了些灰燼，輕輕搓了搓，便隨風散去。
她抬頭，再次看向洞口。
黑，但不再壓抑。她知道，進去之後會有更多考驗，但現在，她至少打開了門。
她撐著地面，慢慢站首。
左臂抬起，擦去額角的汗。動作很輕，像是怕用力就會垮掉。她站定了，呼吸平穩了些，眼神卻比任何時候都亮。她沒說話，也沒笑，只是靜靜看著那個洞口，像是在確認自己真的走到了這一步。
風從背後吹來，把她的衣袍掀得鼓脹，髮絲掃過臉頰。她沒去撥，也沒動。她知道，只要她邁出這一步，後面的事就再也停不下來了。
她抬起左腳，踏進洞口邊緣。
鞋底落在一塊平整石板上，發出輕微聲響。她停住，沒繼續往前。洞內氣息更濃，帶著灼熱與古老的味道。她能感覺到，本源印記就在深處，等著她去取。
她收回視線，低頭看了眼右腿。褲管己被血浸溼，傷口在顫抖中隱隱作痛。但她還能走。她知道，這點傷，還不至於攔住她。
她深吸一口氣，準備邁第二步。
就在這時，她眼角餘光掃過地面。
在結界破裂處的邊緣，有一道細微的刻痕，藏在碎石之下。她蹲下身，伸手撥開石塊，露出那道痕跡。不是天然形成，是人為刻下的符號——一個極簡的三角，下面連著一道橫線，再往下，是一個環形。
和她剛才劃出的順序，一模一樣。
她怔住了。
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