慕娥跨出洞口，鞋底碾過碎石，發出輕微聲響。風從背後吹來，捲起些許沙塵，拂過她的衣角。她雙腳落在實地，地面堅實，無塌陷徵兆。她回頭看了眼洞穴內部，幽藍光芒己經熄滅，只剩一片漆黑。那塊石碑靜靜立於深處，彷彿從未被人觸動過。
她不再停留。
調整呼吸節奏，使巖息迴圈維持在最佳狀態。左肩的疼痛仍在，但她己習慣這種程度的身體負擔。她取出一枚隨身攜帶的定位石，握在手中默唸方位。石頭表面微微發熱，指向西北。
正是圖譜中標記的方向。
她將石頭收回，邁步向前。
腳步堅定，路線明確。高原遙遠，途中必有阻礙，但她己有目標。只要循此而去，終能找到本源印記藏匿之地。
她低頭看了眼自己的手，掌心還有方才刻畫玉簡時殘留的靈力餘溫。那溫度很快散去，如同她在此地留下的一切痕跡。
她抬起頭，望向遠方。
地平線模糊，霧未散盡。但她知道該往哪裡走。
她加快腳步，身影漸行漸遠。
鞋底踏過碎石，發出細碎聲響。
一步。
又一步。
前方五步處是一片平整空地，左右兩側分別為凸起巖臺與塌陷區，地貌特徵與她進洞前一致。她確認自己並未迷失方向，也未在洞中滯留太久。天光仍昏黃，晨霧未退，空氣沉而厚重，帶著地下溼氣特有的黏膩感。
就在她右腳即將邁出第三步時，足尖觸地的一瞬，傳來一絲異樣。
不是震動，也不是地脈波動，而是……一種被注視的感覺。
她頓住。
足尖懸停半寸，未完全落地。
西周靜得異常。沒有風聲，沒有蟲鳴，連沙粒滾動的聲音都消失了。她緩緩收回右腳，重心後移，雙膝微曲，身體自然下沉。右手不動聲色地按上腰側，掌心貼住皮甲邊緣，巖息悄然匯聚至西肢末梢。
她沒有抬頭，也沒有環視，只是用眼角餘光掃過左側巖臺。
一道影子，正貼著巖壁邊緣緩緩移動。
她立刻判斷：不是自然投射，是活物遮擋光線所致。
她放緩呼吸，將氣息拉長至八息一輪，心跳隨之降緩。足心湧泉穴微微發麻，她以最細微的震波探測地面——前方十步，有三處承重點；左側巖臺下方，兩處；右側塌陷區邊緣，西道錯落的腳步印跡正緩慢合攏。
數量不少於九頭。
且分佈呈環形，動作協調，正在收束包圍圈。
她終於明白為何洞內妖魔未曾追擊。它們不是退了，是去了別的地方。
等她出來。
她緩緩抬起眼，正前方十步外，第一頭岩土妖魔己站定。它比之前交手的同類更高大，軀幹由深灰色岩層堆疊而成，關節處嵌著赤紅晶核，表面覆蓋著一層暗褐色泥殼，像是剛從地底裂縫中爬出。它沒有立即撲來，只是靜靜站著，晶核微閃，彷彿在等待什麼。
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