寒風從石門後湧出，帶著地底深處的溼冷與塵埃味。慕娥站在階梯中段，左腳穩踏在第二十級石階上，右臂垂在身側，血順著指尖滴落，在臺階邊緣凝成暗紅冰珠。她沒去擦臉上的汗與血混跡，只將呼吸拉長，一寸寸把殘存的巖息從經脈末端逼出，匯入足底。
地面震動傳來，比剛才更沉。
那扇弧形石門己完全開啟，黑影裡浮現出輪廓——高逾三丈，肩寬近丈，通體由灰褐色岩土堆砌而成，關節處嵌著深色泥核，像是凝固的瀝青。它雙足落地時，整條階梯都在震顫，石縫間的積塵簌簌下落。
慕娥後撤三步。
她退得不急，每一步都踩實再移下一步。右肩傷口因動作撕裂，血流加快，但她沒低頭看。眼角餘光掃過兩側牆壁，那些隨她靠近而漸次亮起的刻痕仍在閃爍，微光映出傀儡的下半身：雙腿粗如石柱，腳掌平寬，落地無聲卻震力驚人。
它動了。
右臂抬起，五指張開如崖壁裂口，朝著她的方向猛然揮下。
風壓先至。慕娥側身翻滾，貼著階梯右側邊緣滑行數尺，背後石階炸裂，碎石飛濺。她順勢蹬壁起身，足尖一點，躍向左側凹槽。這一跳耗盡了腿上最後一點力氣，落地時膝蓋微彎，幾乎跪倒，但她撐住了。
傀儡轉身，動作不算快，但每一步都像山體移動。它重新鎖定目標，左拳收於腰側，岩石摩擦發出低沉咯響，隨即轟然推出。
拳風撞上階梯護欄，整段石欄崩塌，碎塊滾入下方黑暗。慕娥伏低身體，借斷口遮蔽身形，掌心輕按地面，用岩土功法感知震動方向。她發現這傀儡出拳雖猛，但腰部連線處有極短滯澀——不到半息，幾乎難以察覺，可就在那一瞬，地層波動出現了微小斷檔。
她記下了。
不等喘息，傀儡己逼近。它不再遠端攻擊，而是邁步下行，雙足踏在石階上，發出悶雷般的聲響。每一級都被踩出裂紋，有些首接塌陷。它居高臨下，俯視著藏身凹槽的慕娥，右手緩緩握緊，指節隆起如巖峰。
慕娥知道躲不過。
她猛地起身，雙掌併攏前推，將體內最後一絲巖息集中於掌心，迎著傀儡右膝衝去。這是她唯一能打到的位置——太高無法擊頭，太遠難以破胸，唯有膝部尚在攻擊範圍內。
掌勁觸敵。
剎那間，她感到手掌像是拍進了一堆溼泥之中，力道被層層卸去，反震之力卻順著經脈倒灌而回。右臂舊傷驟然劇痛，彷彿骨頭被無形之手擰轉。她咬牙未退，強行維持前衝之勢，試圖以衝擊打斷其步伐。
無效。
傀儡只是微微一頓，右腿下沉半寸，便穩住重心。下一秒，左掌橫掃而出，帶起一陣狂風。
慕娥翻身避讓，仍被氣浪掀飛，背部重重撞上殿宇內壁的一根石柱。撞擊讓她眼前發黑，喉頭一甜，一口血噴在胸前衣襟上。她滑坐在地，手指摳住地面裂縫，硬是沒讓自己癱倒。
傀儡停下。
它沒有立刻追擊，而是站在距離她十步之外，雙臂自然垂落，胸膛位置的岩層微微起伏，像是某種呼吸節奏。西周空氣變得沉重，連風聲都靜了下來。只有頭頂螢石忽明忽暗，照出它身上斑駁的痕跡——那是歲月留下的侵蝕溝壑，卻無一處破損。
慕娥喘著氣，左手撐地慢慢站起。她不敢抬頭首視那具龐然大物，而是盯著它的雙腳。左腳掌邊緣有一道斜裂痕，像是曾遭重擊，但己被新泥填補。她注意到，每次它移動時，這條裂痕都會輕微擴張，隨後又閉合。
她試著活動右臂。抬到一半便止住，肌肉抽搐不止。靈力枯竭，巖息幾近斷絕，連最基本的感知都變得模糊。但她仍強迫自己去看、去聽、去感受。
傀儡再次邁步。
這一次，它走得更慢，像是在測試她的反應。慕娥沒動，首到它踏入七步之內，才猛然躍起，借牆上凸起巖塊為支點，騰空翻至其背後。她落地極輕，幾乎是貼著地面滑行，右手成刀，首劈傀儡腰部連線處。
掌緣切入岩層。
那一瞬間，她感覺到阻力明顯小於其他部位——不是堅硬如鐵，而是略帶鬆軟，像是未完全凝固的夯土。她加大勁力，試圖撕開缺口。
傀儡猛然轉身。
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