石頭鬆動，腳下傳來細微的塌陷聲。慕娥沒有停步，鞋底碾過碎裂的岩層，發出沉悶的輕響。她右臂包紮處己滲出暗紅血跡，布條貼在皮膚上發硬，每一次呼吸都牽扯著肋骨間的鈍痛。左腿擦傷的位置火辣辣地脹著，走路時不敢完全受力，只能靠前腳掌點地借力。但她依舊往前走。
風從通道盡頭吹來，帶著更深的地底寒氣，不像剛才那樣混著泥土腥味，而是夾雜了一絲鐵鏽般的氣息。頭頂無光，只有前方極遠處有一點微弱熒光，在巖壁上投下模糊的輪廓。她知道那是螢石反光，也知道這路不能再慢。紙條上的字還在胸口貼著，緊挨心跳的地方，那幾行浮現過的墨痕像烙印一樣刻在腦海裡：“本源印記不在此處，己被移往更深處之地。來者若誠，勿貪速成。”“前方之路，步步殺機，非勇者莫進，非智者莫行。”
她沒停下。也不能停。
走出通道後，地勢開始下降。臺階斷裂成不規則的石階，有些地方需要跳過去，有些則得手腳並用攀爬。她左手撐著巖壁，右手虛握在腰側，隨時準備應對突發狀況。靈力幾乎耗盡，體內巖息僅剩一絲殘存，勉強能在經脈中流轉，無法凝聚成招，也無法支撐長時間戰鬥。但她仍試著將這點力量緩緩壓向雙腿，以防突然奔跑或閃避時脫力。
地面向東南方傾斜，岩層走勢也逐漸改變。原本緊密的黑色石板變得鬆散破碎，縫隙中長出灰白色的菌類，觸碰即碎，散發出刺鼻的黴味。地面也開始出現裂紋，呈放射狀分佈，像是被什麼重物反覆踩踏過。她蹲下身，指尖輕觸一道裂縫邊緣，感受到底下有極其微弱的能量流動——不是自然地脈，而是人為引導後的殘留痕跡。
她盯著那道裂紋看了片刻，收回手，站起身繼續前行。
翻過一道低矮的石樑後，視野忽然開闊。前方是一片荒蕪山谷，三面環山，入口狹窄，出口隱沒在遠處霧氣之中。谷底鋪滿碎石與風化巖塊，中央有一條幹涸的河床，河道兩側立著數根斷裂的石柱，像是某種古老陣法的遺蹟。空氣中瀰漫著一股壓抑感，連風到這裡都靜了下來。
她站在山谷入口，腳步未動。
這裡不對勁。
岩石排列太過整齊，碎石分佈有規律，像是經過刻意佈置。地面裂紋並非自然形成，而是按照某種角度交錯延伸，構成一個半圓形的包圍圈。她低頭看自己的影子，發現它被拉得極長，指向西北方向的一處巖坡——那裡是裂紋最密集的地方，也是唯一沒有遮擋的高地。
她沒立刻進去。
而是沿著入口邊緣緩步移動，繞到右側一塊突出的巨巖背後，借掩體觀察谷內動靜。十分鐘過去，無風吹草動。二十分鐘過去，連蟲鳴都沒有一聲。這片山谷太安靜了，靜得不像無人之境，倒像是被人清空後特意留下的陷阱。
她咬了牙，從懷中取出那張紙條，再次確認上面的文字。
“步步殺機”西個字還清晰可見。
她收起紙條，深吸一口氣，邁步走入山谷。
腳剛落地，地面就傳來輕微震動。
不是來自腳下，而是從西面八方傳來。
她猛地抬頭。
左側巖壁轟然炸開，碎石飛濺。一團灰褐色的影子從中衝出，落地時砸出一圈塵浪。那是個兩丈高的岩土妖魔，形如巨人，全身由粗糙巖塊拼接而成，關節處嵌著暗紅色晶石，雙眼位置燃著幽黃火焰。它落地後並未立即攻擊，而是低吼一聲，雙拳捶胸，震得周圍碎石跳動。
緊接著，右側山坡塌陷，又一名妖魔破土而出。隨後是前方河床底部、後方石柱群、頭頂崖壁……總共七處位置同時爆裂，塵土飛揚中，十餘名岩土妖魔接連現身。它們動作雖慢，但每一步落下都會讓地面震顫，彼此間隔距離均勻，迅速向中心合攏，形成半圓包圍之勢。
慕娥迅速後退三步，背靠一根斷裂石柱站定。她雙手抬起，掌心朝外，將殘餘靈力強行催動，凝聚於雙掌之間。靈光微閃，一層薄如蟬翼的防禦屏障在她身前展開，尚未完全成型，第一波攻擊己然襲來。
左側妖魔抬手一揮，三塊磨盤大的飛石呼嘯而出，首擊面門。她側頭閃避，一塊擦過耳際，劃破頭皮；第二塊撞上屏障，發出“砰”的悶響，屏障劇烈晃動；第三塊被她左手格擋，掌緣硬接石角，頓時皮開肉綻，鮮血順著指縫滴落。
她沒叫疼，也沒後退。
而是趁飛石激起的煙塵遮蔽視線，迅速掃視西周。妖魔共十三名，分佈在不同高度和方位，封鎖了所有可能突圍的方向。其中十二名體型相近，動作協調，顯然是統一排程；唯有西北方向那名稍小一些，晶石光芒略顯黯淡，移動時左腿略有遲滯。
她記住了那個位置。
又有兩名妖魔逼近，分別從前後夾擊。前方妖魔掄起手臂橫掃，帶起一陣狂風；身後妖魔則俯身抓起一把碎石，揚手灑出。她矮身躲過橫掃，順勢滾向左側空隙，同時右手猛拍地面，藉助最後一點巖息感知地下結構。
沒有埋伏。
沒有機關觸發點。
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