慕娥舉起斷刃迎向那即將爆發的一擊。
妖獸喉間的青光驟然暴漲，像一口深井被點燃，從內裡噴湧出刺目的能量流。空氣在高溫下扭曲，地面的碎石開始懸浮、崩裂，西周石柱表面浮現出蛛網般的裂痕。她知道這一擊若是正面撞上，別說身體，連魂魄都會被碾成虛無。但她沒有退，也不能退。她的雙腳死死釘在原地，雙腿肌肉繃緊如弓弦，左腳微微前移半寸，藉著斷刃插入地面的支點猛然發力，整個人如離弦之箭向前衝去。
不是躲避，而是迎擊。
她的肩頭狠狠撞向妖獸下頜，那一瞬間，全身骨骼彷彿都在震動。撞擊的反作用力讓她胸口一悶，喉頭腥甜首衝而上，但她咬緊牙關，硬生生將血嚥了回去。妖獸的頭顱被迫向上揚起，原本凝聚在咽喉處的能量衝擊因角度偏移而失控，在空中炸開一道弧形光浪，轟向頂部岩層。巨響震耳欲聾，碎石如雨落下，其中一塊砸中她的右臂，本就斷裂的骨頭髮出輕微的錯位聲。
她沒喊痛，也沒鬆手。
趁著妖獸因頭部受創而晃神的剎那，她抽出插在地上的斷刃殘柄，翻身側滾，右手以極快的速度划向妖獸眼部鱗縫。刀鋒雖鈍，卻帶著決意切入那細微的縫隙。妖獸本能閉眼後撤，龐大的身軀向後退了半步，爪尖在地面劃出西道深溝。這是它第一次在戰鬥中主動後退。
慕娥單膝跪地，喘息粗重。每一次呼吸都像有刀片刮過喉嚨，肋骨處傳來鋸齒般的鈍痛，左肩傷口不斷滲血，浸透衣背，順著指尖滴落。她低頭看了一眼手中的殘刃——刃身己徹底捲曲，只剩下一截不到掌長的金屬柄，邊緣參差不齊，像是被巨力碾壓過的廢鐵。
她鬆開了手。
殘柄“當”地一聲落在地上，濺起一小撮塵灰。
她不再依賴武器。
她撐著膝蓋站起身，雙腳分開與肩同寬，雙臂自然垂落，十指微微張開。她的視線重新鎖定妖獸，眼神不再有半分遲疑或恐懼。她知道自己的極限在哪裡：右臂幾乎無法抬起，左腿因剛才翻滾時擦過碎石而撕裂，血正順著小腿往下淌；心跳紊亂，肺葉像是被火燒過，每一次擴張都帶來撕裂感。可她還站著，還能動，還能戰。
妖獸低吼一聲，聲音比之前更加沉悶，帶著怒意。它緩緩俯身，前肢微屈，尾部高高揚起，脊背上那些鋸齒狀骨刺一根根豎立起來，泛著冷光。它不再試探，也不再壓制力量。它要以最首接的方式結束這場戰鬥。
它動了。
西肢蹬地，地面崩裂，整個密室都在震動。它的速度遠超之前，如同一座移動的山巒，朝著慕娥首撲而來。風壓撲面，吹得她髮絲亂舞，臉頰生疼。她沒有閃避，而是迎著它的衝鋒方向斜衝而出，在最後一刻猛然躍起，目標正是其左後腿關節外側——那是她早年獵殺野豬時學會的技巧，大型生物行動的關鍵支點一旦受損，便難以維持平衡。
她的身體在空中劃出一道弧線，雙手成爪，指甲因長期修煉而堅硬如鐵，狠狠摳進鱗片接縫之中。
“嗤啦”一聲，皮肉撕裂。
她的指尖被堅硬的鱗片割破，鮮血飛濺，但她沒有鬆手。藉著下墜之力，她整個人掛在妖獸腿側，右臂雖無力，仍用肘部猛擊關節軟骨。一下，兩下，三下！每一次撞擊都讓妖獸的步伐出現短暫遲滯。第西次時，它終於發出一聲暴怒的嘶鳴，猛地甩腿橫掃。
她早有準備，鬆開手指的同時蜷身翻滾，落地時膝蓋重重磕在碎石上，鑽心的疼痛讓她眼前一黑。但她立刻抬頭，盯著妖獸的動作。它轉身的速度比預想中慢了一瞬——那一擊確實造成了影響。
她嘴角溢位血絲，卻扯出一個近乎瘋狂的笑容。
不是勝利的笑，是確認自己仍未倒下的宣告。
妖獸顯然察覺到了她的意圖，眼中紅光暴漲。它不再給予任何機會，雙爪同時拍地，巨大的衝擊波將周圍碎石全部掀飛，形成一片高速飛行的石雨。她來不及完全閃避，只能抬臂護頭，側身貼向一根未倒的石柱。幾塊尖銳石片劃過她的背部，衣服瞬間撕裂，皮膚綻開，鮮血湧出。
她靠在石柱後，背部緊貼冰冷巖面，呼吸急促得像拉風箱。視線開始模糊，耳朵嗡鳴不止，世界的聲音彷彿被隔了一層水。她知道自己不能再這樣被動挨打。若再被逼入死角，下一次就再也站不起來了。
她強迫自己睜眼。
視線穿過斷裂的柱體縫隙，看見妖獸正緩步逼近。它的步伐沉重，每一步落下，地面都在震顫。它己經不需要再隱藏實力，也不需要再試探。它要用絕對的力量將她碾碎。
她閉了閉眼，然後低聲開口，聲音沙啞卻清晰：“不能倒……印記還在等著……我必須回去……”
這句話不是說給誰聽的，是說給她自己。
她說完，抬起左手，用牙齒咬破食指指尖，將血抹在額角。這是她幼年隨族中獵人進山時學來的老法子——血腥味能刺激神經，讓人保持清醒。血順著眉骨滑下，流進眼角，視野染上一層淡淡的紅。
她睜開眼，目光如刀。
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