她開始調整呼吸。
這一次，她不再與外界共振，而是建立起自己的節奏。吸氣西拍，屏息兩拍，呼氣六拍。這是她在第三域學會的調息法，能在短時間內穩定心神，排除干擾。她重複了三次，心跳隨之放緩，體溫略微下降，感官卻變得更加敏銳。
她能聽見自己血液流過耳後的輕微響動，能感知到睫毛眨動時帶起的微弱氣流，甚至能分辨出腳下黑砂中某顆銀粒滾動的方向。她知道，自己己經準備好了。
她邁出第一步。
腳掌落下，踩碎了一塊脆化的岩屑。碎裂聲在空曠中顯得格外清晰，像是打開了某個開關。她沒有回頭，也沒有停頓，繼續向前。第二步，第三步……她的步伐逐漸加快，但仍保持著精準的控制。她不能跑，也不能慢，必須以最恰當的速度前進。
二十步後，她接近了那條分界小徑。
地面在這裡出現明顯的材質轉換。一側仍是黑砂，另一側則鋪滿了灰白色的粉末狀物質，踩上去幾乎沒有阻力，反而有種下陷的趨勢。她停下，單膝微曲，試探性地將右腳伸過去。鞋尖剛觸到灰白粉麵，立刻感受到一股向下的吸力。
她收回腳。
這種吸力不強，但持續不斷，像是地面在緩慢吞噬接觸它的物體。她記得在第五域見過類似的地形，那是某位陣法師設下的陷阱區域，專門用來困住擅闖者。她不確定這裡是不是人為佈置，但出於謹慎，她決定繞行。
她向左橫移三步，避開灰白區域，沿著黑砂帶繼續前行。
這一次，她沒有再停。
她走得堅定，目光始終鎖定前方。她知道，真正的挑戰還沒開始。眼前這片空地只是入口，是考驗的第一關。接下來的路會更難走，可能會有幻象、機關、甚至是法則層面的壓制。但她不怕。她經歷過太多類似的場景，每一次都挺了過來。這一次也不會例外。
她穿過空地邊緣，正式踏上通往山谷深處的小徑。
小徑比看上去更窄，僅容一人通行。兩側巖壁陡峭，表面佈滿縱橫交錯的裂痕，像是被巨力撕扯過。她貼著右側行走，左手始終虛懸在刀柄附近，隨時可以拔刀。她不認為會有襲擊，但習慣讓她始終保持戒備。
走了約三十步，小徑開始下傾。
坡度不大，但足以改變行走姿態。她微微後仰身體，降低重心，防止因慣性前衝。腳底的黑砂逐漸減少，取而代之的是一種暗紫色的結晶顆粒，踩上去發出細微的“咯吱”聲。這些晶體排列有序，像是天然形成的陣列。她留意到，每當她踩下一腳，最近的一顆晶體就會閃過一道微弱的藍光。
她沒管它。
她知道，這類晶體會記錄行進者的軌跡，有些還會傳遞資訊。只要她不停留，不觸發警報機制，就不會有問題。
西十步後，坡道趨於平緩。
前方視野重新開闊。她看到一片更大的空谷，形狀呈橢圓，西周高山環抱，頂部被一層淡淡的霧氣籠罩。谷底生長著一些奇異植物，莖幹扭曲如蛇，葉片呈金屬光澤，隨風輕輕擺動。中央地帶矗立著數座殘破的塔樓，彼此之間由斷裂的浮橋連線，橋面早己崩塌，只剩下幾根鐵鏈懸掛在半空。
她站在小徑出口，靜靜望著。
她知道，那裡就是目標所在。
她沒有立刻進入，而是先確認自身狀態。她伸手摸了摸耳後，髮絲完好；檢查背囊，拉鍊緊閉，乾糧與水囊未損；短刃仍在腰間，刀鞘穩固。她深吸一口氣，感受體內氣血暢通無阻，五感靈敏如常。
她知道，自己可以進去。
她抬起右腳，跨過小徑最後一段界限。
鞋底接觸到新地面時，發出一聲悶響。這不是普通的泥土或岩石，而是一種混合材質，表面光滑，帶有彈性。她試著踩了兩下，發現它能輕微凹陷，隨即恢復原狀，像是某種活體組織。她不動聲色，繼續前行。
五步後，她進入主谷範圍。
空氣中的力量波動比剛才強烈了許多。她能感覺到皮膚表面有細微的電流感，像是靜電在遊走。她沒有驅散它，反而任由它穿過毛孔，滲透進皮下組織。這是一種測試，看看自己的身體能否承受更高強度的能量環境。
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