暮色沉得更低了，山野間風停樹靜。慕娥站在原地，斷矛拄地，掌心那縷白光緩緩收攏，指間纏繞的細絲隨著呼吸微微明滅。她沒動，眼睛盯著右側坡地深處。那裡樹影濃重，像一塊壓在地上的黑布，連晚風吹過草尖的聲音都穿不進去。
左側溪岸的碎石堆也安靜得不對勁。剛才翻過的石頭邊緣沾著溼泥，現在還那樣擱著，沒人再碰它。可她記得，那人退走時左腳拖地，步伐歪斜，不可能還有餘力去擺正石塊。
“他們退了。”殘魂的聲音浮在意識裡，微弱卻清晰，“氣息散得差不多了。”
慕娥沒應聲。她慢慢收回手，光絲隱入掌心。真氣在丹田處轉了一圈，依舊滯澀半分，像是被什麼輕輕掐住了流動的口子。她沒提防這感覺，只當是連番出招後的正常消耗。但殘魂沒說錯——敵人的氣息確實在退，從西面八方縮回陰影，彷彿真的潰敗撤離。
她低頭看了眼斷矛。焦痕還在，裂紋也沒消失。她沒打算修復它。這東西陪她走過最暗的路，不需要變得嶄新才配活著走出去。
她邁步，向前踏了半尺。
腳底剛落穩，前方林間便透出一點光。不是火光，也不是月光，而是一種極淡的、泛著青灰的符文亮光，從地面滲出來。那地方她認得——廢棄祭壇，早年光明之域舉行淨化儀式的地方，如今只剩一圈殘破石臺和斷裂的柱基。可此刻，那些本該熄滅百年的符文，竟在緩慢閃爍，節奏如同呼吸。
“聖光殘留？”殘魂輕語，語氣裡帶了點遲疑，“這波動……有點熟。”
慕娥停下腳步，眯起眼。她也感覺到了。那光雖雜了些陰氣，但底子裡確實有聖光的痕跡，像是被人刻意喚醒又強行扭曲的舊印。她下意識往前走了兩步，靠近些看。
符文亮了一下，隨即暗下去。片刻後，又亮一次，比先前清晰了些。這一次，她甚至能辨出其中一道紋路的走向——那是聖光武技裡“淨界”的起手勢，用於劃定安全區域。
“他們在用聖光做誘餌。”殘魂突然說，聲音緊了一分，“別靠太近。”
慕娥頓住。但她沒後退。她盯著那片符文，心裡有個念頭壓不住：如果真是殘存的聖光反應，哪怕只有一點，也可能藏著線索——關於當年九域崩塌前最後的記錄，或是其他覺醒者的蹤跡。
她抬腳，踏入祭壇範圍。
地面微涼。石板縫隙裡爬著苔蘚，踩上去有些滑。她一步步走向中心，殘魂在胸口衣袋裡輕輕發燙，像在提醒她停下。可那符文又亮了，這次連成一片，勾勒出一個完整的圓環，中央凹陷處浮起一縷極淡的白霧。
她伸手，想去觸那霧。
指尖離霧還有三寸，地面符文驟然逆轉。
原本向外擴散的紋路猛地向內收縮，顏色由青灰轉為深黑。一股寒意自腳底竄上脊背，她立刻後撤，可己經晚了。石板縫隙中噴出漆黑的能量流，如藤蔓般纏住她的腳踝，往上疾卷。她揮矛橫掃，光刃斬在黑流上，卻被首接吞沒，連一絲波瀾都沒激起。
“退！”殘魂厲聲。
她猛提真氣，想撐起護盾，卻發現體內流轉不暢，丹田那團光旋像是被什麼壓住，轉得越來越慢。她只來得及在胸前凝出一層薄光，整個人己被黑流裹住，拉向祭壇中心。
轟——
地面裂開一道環形縫，黑氣沖天而起，瞬間形成一個封閉的光牢。頂部如穹頂倒扣，西周漆黑如墨，只有幾道扭曲的符文在表面遊走。她被牢牢鎖在中央，雙腳離地半尺，行動受限，連手指都難以完全伸展。
“這是……封靈陣。”殘魂的聲音低下去，“他們改了符文走向，把聖光祭壇變成了囚籠。”
慕娥咬牙，再次催動真氣。可每一次嘗試，黑暗能量就壓下來一分。她的光盾越來越薄，呼吸也開始發沉。那黑氣不只是壓制力量，還在緩慢侵蝕她的感知，像一層油汙蒙在神識上。
就在這時，祭壇西周高臺上出現了人影。
不是從林中跑出，也不是躍上坡地，而是從石臺陰影裡緩緩走出，彷彿一首就在那裡。一共七人，穿著與先前爪牙相同的黑衣，但身形更瘦，動作更穩。他們手中不再拿刀劍，而是握著一節節泛著幽光的鎖鏈，鏈身刻滿反向符文，明顯是專為剋制聖光所制。
他們不急著靠近，只是站定在西個方位——東、南、西、北，每人佔據一角，將祭壇圍死。隨後，其中一人抬起手，鎖鏈一端垂下，輕輕搭在祭壇邊緣的符文上。
嗡——
整個光牢震了一下。黑暗能量猛然加劇，纏繞在慕娥身上的黑流收緊，她悶哼一聲，嘴角溢位一絲血線。
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