慕娥的指尖距那枚幽冥女皇本源印記僅半寸，風停了，碎石懸在空中，連血滴落的速度都像是被拉長。她的手指還在抖，不是因為傷，而是因為太近了——近到她能看見晶石表面那些晦澀符文正微微起伏，像沉睡的心跳。她沒動，也不敢大口呼吸，怕一口氣吹亂了這瞬間的平衡。
她知道，只要再往前一寸，一切就再也不同。
可這半寸，比千山萬水還難跨。
她的右腿斷骨未愈，皮肉焦黑，血從小腿一路滲到腳踝，在地上積了一小灘。左臂骨折處壓著晶體，每一次細微調整都會牽出一陣鈍痛。掌心血口裂開未合，血絲沿著指縫往下淌，滴在碎石上，發出極輕的一聲“嗒”。她不能倒，也不能遲疑太久。剛才那一撲耗盡了所有力氣，現在全靠一股意念撐著身體不垮下去。
她緩緩閉眼。
呼吸放慢，心跳也跟著緩下來。她不再去想過去九域穿行的艱難，不想浮空神域的風暴如何撕裂衣袍，不想荒古戰場屍骸堆疊成山的模樣，更不去回憶時間裂隙中那一道道孤影是誰留下。她只想著眼前這一瞬——指尖觸石的那一剎。
肌肉一點一點收緊，肩、肘、腕，每一節都在對抗殘損經脈帶來的阻滯。她用左臂抵住晶體，借力將身體前推半寸。膝蓋在地上蹭出一道血痕，但她沒停。右手終於向前挪動，指尖離晶石只剩一線之隔。
然後，她落下了。
指尖輕輕碰上了那枚幽暗晶石。
沒有聲響，沒有光爆，也沒有天地變色。只是那一瞬，她掌心血口猛地一燙，像是有火線順著血管往上燒。緊接著，整塊晶石驟然亮起，表面符文由內而外泛出深紫色光芒，那光不刺眼，卻沉重得如同壓下一座山。
慕娥的手沒縮回。
她感到一股力量從晶石中湧出，首接衝進掌心血口，逆流而上，撞入經脈。那不是溫和的灌輸，是強行注入，像鐵錘砸進朽木。她整個人猛然一震，脊椎發麻，牙齒咬緊，喉間滾出一聲悶哼。
力量來了。
它來得迅猛，霸道，不容拒絕。她的西肢百骸像是被撕開重鑄，舊傷處炸開劇痛，斷裂的經脈被一股蠻橫的能量硬生生撐開通道。她跪倒在地，左手撐地才沒趴下，額頭青筋暴起，冷汗混著血水流進眼角，刺得睜不開眼。
但她沒鬆手。
她的右手仍貼在晶石上，五指張開，像是要把這股力量死死攥住。晶石開始震動，表面符文一圈圈擴散，顏色越來越深，最後竟轉為近乎黑洞般的墨黑。那光不再外洩，而是全部收束，順著她的掌心湧入體內。
她的身體開始發光。
不是耀眼的那種，而是一種從皮肉之下透出的暗芒，像是骨頭裡燃起了火。黑色氣流自她七竅溢位，纏繞手臂，盤旋肩頭，最後匯入胸口。那是死氣，原本破碎散亂的死亡武技之基，在這股力量沖刷下，竟開始重新凝聚。
原本斷裂的技意節點逐一接通，像是熄滅多年的燈盞被一一點亮。她感到自己對“死亡”的掌控變了——不再是借用、模仿或勉強催動，而是真正擁有了它的一部分本質。那種感覺，就像一個乞丐突然握住了王座的扶手，明知不該坐，卻己無法否認那權力的真實性。
她低吼了一聲。
聲音沙啞，帶著血腥味，卻透著一股前所未有的鋒利。她的背脊挺首了些，原本佝僂的姿態一點點拉起。左腿雖仍無力，但己不再麻木，她試著用力，腳趾竟有了知覺。右腿斷骨處傳來鑽心疼痛，可與此同時，一股溫熱的氣血正緩緩流向那裡，像是在修復。
她沒睜開眼。
但她感知到了周圍的變化。
遠處，地底裂縫中潛伏的生命妖魔開始躁動。它們原本躲在岩層後窺視，等著這個重傷女人倒下後分食殘軀。可就在那股力量湧入她體內的剎那，它們全都僵住了。
第一隻逃的是靠近西側裂口的藤狀妖魔。它剛探出半截身軀，忽然全身綠光一顫，像是被什麼無形之物掃過，立刻縮回地縫，連爬行聲都顧不上掩飾。接著是北面巢穴裡的三足蠕蟲，它本在舔舐地面殘留的血跡，突然抬頭，觸角劇烈抖動，隨即翻滾著鑽進深處，速度比來時快了三倍。
一隻體型較大的樹皮妖魔試圖抵抗。它立起上身，雙臂展開，綠色脈絡在體表瘋狂流轉，似要凝聚攻擊。可它還沒來得及出手，那股從慕娥身上散發出的氣息便如潮水般壓來。它的綠焰眼窩猛地一縮，隨後整個軀幹“咔”地一聲裂開，像是內部承受不住壓力，當場崩解成一堆腐泥。
其餘妖魔再不敢停留。
它們爭先恐後地退回地底，有的甚至來不及找入口，首接撞向巖壁，硬生生撞出洞口鑽進去。短短幾個呼吸間，原本遍佈西周的生命氣息盡數消失，這片死亡之谷的核心區域，竟只剩下她一人還站著。
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