三人離開後不久。
一位背劍老者緩緩走入這片滿目瘡痍的雪地上。
老人身量不高，甚至可以說是瘦小。
然而就是這麼個乾瘦老頭，走在這片殺氣沖天的戰場上，卻像在自家後院裡散步一樣自在。
他的腳步不緊不慢，踩在雪地上發出嘎吱嘎吱的聲響，在這寂靜的雪原上顯得格外清晰。
他走到被絲線割出的細密劃痕前，眯起眼睛端詳了半晌。
“鬼門齋那幫小崽子，這麼些年過去，手法還是如此上不得檯面。”
他首起腰，目光又落在另一處被陳最槍尖扎出的一個深孔。
孔洞周圍的積雪被一股陰冷的氣勁震得向外翻卷，形成一圈規整的漣漪狀紋路。
老人的目光在這個槍孔上停留了很久。
“這槍法...”
他捻著下巴上那幾根稀疏的白鬚，渾濁的老眼裡閃過一絲光亮。
“有點意思。”
說完這句話，他便邁開步子，慢吞吞地向北走去。
……
落雁城。
這座雄踞邊關的城池，名字裡帶著幾分詩意的悲涼。
據說百年前，大昭與北方的游牧部族在此地有過一場曠日持久的大戰。
戰後，一位將軍登城遠眺，見北方天際有成群大雁南飛，途經此城時卻紛紛低旋徘徊，似是不忍離去。
將軍感嘆道：“雁猶如此，人何以堪。”
從此，這座城便有了“落雁”之名。
陳最三人抵達落雁城時，正是黃昏時分。
暮色將沉未沉，天際的雲層被夕陽撕開一道口子，露出一抹慘淡的橘紅。
那橘紅落在城牆上，非但沒有半分暖意，反而給這座巍峨的邊關重鎮平添了幾分肅殺之氣。
城牆極高極厚，通體用青灰色的條石砌成，石縫間填著糯米灰漿，歷經百年風雨而紋絲不動。
牆垛上插著一面面繡著“昭”字的黑底金紋大旗，在北風中獵獵作響，像是一群被困在旗杆上的猛獸在不停咆哮。
此時，城門口排著長長的隊伍。
有趕著牛車賣炭的老翁，有揹著包袱拖兒帶女的婦人，有挑著擔子沿街叫賣的貨郎……
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