這一路從石河戰場潰逃回來，劉宗敏一路上幾乎沒有說話。
六萬大軍打崩，裹挾的輔兵降卒或死或降，真正要命的，是三萬大順老營。
那是李自成從商洛山裡帶出來的家底，是大順的骨血。
是百戰老兵，是無數次絕境翻盤的本錢。
一仗下來，死的死，散的散，被俘的被俘。
能跟著退到永平的老營，寥寥無幾。
劉宗敏走到案邊，扶住桌沿，垂著頭，粗重的呼吸此起彼伏，身子緩緩滑坐下去。
肩頭傷口一陣陣鑽心的疼，可身上的痛，遠不及心口的窒息。
“三萬老營……”
劉宗敏低聲喃喃：“那是大王的根基啊！”
老營是大順壓陣的精銳，各地歸附的明軍降兵，州縣官吏，全都是看風使舵。
順風的時候望風歸附，一旦精銳盡喪，轉眼便會倒戈反叛。
沒有老營鎮場子，數十萬大軍不過是一堆一碰就散的烏合之眾。
北京剛剛拿下，天下還沒有坐穩。家底直接折損大半。
這不僅僅只是一場敗仗，而是把大順的半條命，丟在了石河河灘。
劉宗敏猛地抬手，按住腰間的佩劍，手指死死扣住劍柄。
鏘的一聲，半截劍鋒出鞘，寒光映出他一張灰敗絕望的臉。
任繼榮見狀大驚，跨步上前：“將軍！不可！”
劉宗敏眼神木然，盯著鋒利的劍刃。
此戰是他請命出征。
大王千叮嚀萬囑咐，不要挑釁，不要動兵，不要逼迫。
可最後，劉宗敏還是這麼做了。
而滿清騎兵，也如約而至。
如今，一戰葬送大順最精銳的家底，還有什麼面目見大王？
不如一死，以死謝罪。
手腕微微用力，劍鋒已經抵在了脖頸皮肉之上，冰涼的寒意刺入肌膚。
“將軍！萬萬不可！”
任繼榮，谷可成，還有幾名親兵，齊齊的撲了上去，死死攥住劉宗敏的胳膊，拼命把長劍向外掰扯。
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