京中望族沈家，有條不成文的規矩。
媳婦吃的苦越多，家業就越興旺。
婆婆在老夫人跟前熬了半生，端茶捶腿，從來不敢偷閒。
我嫁進門時，人人都說她終於能歇口氣。
「媳婦熬成了婆，往後可算有人伺候了。」
可婆婆沒留我立規矩，只讓我回院好生休息。
公公班師回府時，領回一個比我還年輕的女子，張口就要娶平妻。
一向沉得住氣的婆婆，第一次當著我落了淚。
她哭夠後，我把帕子遞過去，試探著問:
「我舅舅位居一品，鰥居多年。」
「您要不要換個人過日子?」
1.
婆婆拿著帕子的手鈍住了。
她很快斂住眼裡的驚動，壓低聲音勸我:
「阿珠，這話可開不得玩笑，以後不要再說了。」
我眨了眨眼，卻沒有把這件事當笑話。
舅舅還不到四十，身形挺拔，相貌也好，官職更是顯貴。
這些年，外祖父和母親為他的續絃沒少操心。
舅舅每次都只說:「旁的我都不求，只要新夫人能真心接納寧兒。」
寧兒是他唯一的女兒，也是我表姐。
她有隱疾，舅舅唯恐她出嫁後挨欺負，始終把她留在身邊照看。
我重新端詳婆婆，越看越覺得再沒有比她更合適的人。
既然公公自己不珍惜，那可怪不得旁人惦記。
婆婆見我半晌不出聲，用帕子按了按眼尾，話裡盡是苦意。
「京中誰不知道，沈家的媳婦不好做。」
「從前我只當孝敬婆母、照料一家都是我的本分，累些苦些也該認。」
「我替他守著府裡過了大半輩子，他回來時卻領著另一個女人。」
「他既不體諒我，也不念舊情......我是真的寒了心。
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