“嗯，你說。”何厭深不自覺地坐得更直了些，像在接聽上級指示。
“是隻母貓，在這片開了靈智，混了有十來年了。”祁孤芳語速不快，但每個字都清晰，帶著公事公辦的刻板，“這片小區裡，但凡開了點靈智、通了點人性的貓，不管是不是她親生的，都管她叫‘媽媽’。”
何厭深沒什麼反應，旁聽的崔雲心卻挑了挑眉。
“叫她‘媽媽’？”
這稱呼在妖族裡，有時候的意義可不太一樣。
“不是血緣上的。”祁孤芳語氣冷冰冰的，卻很耐心地解釋道，“這是尊稱，說明她是頭領和管理者，她管著這一片的貓群，也護著它們。”
“所以她為什麼要搞那些名堂？”何厭深問出了關鍵。
電話那頭，祁孤芳沉默了一小會兒。
他的態度有點微妙，不像是在組織語言，反而像是在壓抑某種近乎荒謬的情緒。
“因為，”他再次開口時，聲音依舊冷硬，但何厭深敏銳地捕捉到一絲極其細微的、近乎無語的調子，“你們小區的人喂的那些東西。”
何厭深沒能完全跟上思路：“什麼東西？貓糧？那不是給它們吃的嗎？”
“貓糧、貓條、各種包裝花哨的零食。”祁孤芳一字一頓，像在唸一份荒誕的實驗報告，“那隻貓媽媽發現，最近她照看的幾隻小貓，身上開始……嗯，長痘痘了。”
何厭深懷疑自己耳朵出了毛病：“長……痘？”
貓也長青春痘？
“對，長痘。”祁孤芳確認，然後丟擲了更具衝擊力的資訊，“還有幾隻，正好是剛開始學化形、處於關鍵期的小貓崽，變出人形的時候，胳膊和腿上的皮膚都一塊一塊的，像魚鱗似的斑，像是變異了似的。”
他頓了頓，似乎給了何厭深兩秒鐘消化這離奇的畫面。
“那隻貓媽媽認為，這肯定是因為吃的東西不對。”祁孤芳說到這裡，語氣裡那點強行壓抑的荒謬感幾乎要滿溢位來，“她覺得那些人類每天喂下去的貓糧和零食，對貓來說，大概就相當於人類天天把薯片、辣條配著高糖可樂當正餐吃。”
何厭深徹底失語，握著手機，半天沒憋出一個字。
他腦子裡不受控制地開始想象那副畫面，剛學會化形的小貓，興沖沖地施展那點微末法力，想看看自己變成兩腳獸的模樣，結果低頭一看，胳膊上、腿上，全是疙疙瘩瘩、像魚鱗又像瘢痕的醜陋斑塊……
它們會是什麼心情？茫然？害怕？委屈得想哭？
而那個被所有小貓依賴地叫著“媽媽”、自覺擔負著保護責任的貓妖，看到自己護著的崽變成這副鬼樣子，又會是什麼心情？
心疼得像被揪緊，怒火蹭蹭往上冒，卻又找不到具體該向誰發洩，最後只能遷怒於那些每天出現的、裝著“可疑食物”的袋子和那些“可疑的兩腳獸”。
“所以她認為這是在投毒？”何厭深慢慢開口，試圖理清這其中的邏輯，聲音還有點飄，“用妖術嚇唬張姨她們，本意不是傷人，也不是蓄意作惡，只是想……想讓她們別再餵了？”
“對。”祁孤芳的回答簡潔有力。
“她試過想跟餵貓的人溝通，但她修煉路子野，不擅長說複雜的人話，比劃半天人也看不懂。她就想了這麼個簡單有效的法子，用妖氣製造點異常，嚇一嚇人，讓那些人類覺得這兒不太乾淨，正在鬧鬼，就不敢再來了。”
“從她的角度看，邏輯通順，動機純粹，她只是在保護幼崽、排除威脅。”
何厭深向後深深靠進沙發墊裡，抬手用力揉了揉眉心。
一時之間，各種情緒混雜翻湧，有點想笑，又覺得荒誕，還有點說不清道不明的痠軟和無奈。
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