第54章
明珠封王開府是頂頂熱鬧的喜事，上一次還是華陽公主出降。
他未及弱冠便封王，從民間找來也不過一年半載，朝中偶有議論，可他護駕有功，又因從前獻寶濟災的故事傳了出去，一時間那些小小的聲音也沒有了。
受封大典後，皇帝於和安殿設宴，與諸侯群臣宴飲，明珠是宴上的主角，收了不少賀禮與賀表，依舊不改財迷本色，夜裡倚在皇帝懷中翻閱禮冊，看不懂的字還可叫皇帝念與他聽，十分奢靡。
明珠又在宮中賴了幾日，到了原先定好的日子才離宮入府，整座王府除去必要的規制外全部都是合著明珠的心意建的，明珠這兒看看、那兒坐坐，跟沒見過世面的小乞丐一般。
府中設宴那天，皇帝親臨，身後跟著太子與公主，公卿王侯齊聚一堂，就連大傢伙也能跟著分一杯羹，王府外搭了臺子、立了彩燈，坐這兒看得久了還能領上一碗熱粥，百姓們也見怪不怪，日子這樣好過，誰家都不缺那口粥，只求沾沾喜氣，也盼今後家中出了好竹，改日封侯拜相。
明珠乍一齣宮，就宛如一隻被風吹亂的風箏，前日登樓、隔日觀戲，眼看著明珠心都要飛走，隔日王群就來了王府，明珠對這個小老頭又怕又敬，每日都好了書才出門。元都繁華，各國商人、各色商品，每日都有新鮮事，哪怕錯過，新的一日還會有新的氣象。
獨叫皇帝欣慰的是他這樣快活，竟也還記得趕在宮禁前飛回太宸殿，現今不再需要皇帝說，明珠一張小嘴叭叭未停，同皇帝講他今日的見聞。
住在興平街的阿花今日丟了一隻貓，武侯去捉，卻久未捉到，沒想到竟是阿花看上了那人，要與他呆在一起，那隻貓早先就回了家。還有還有，李家有位小姐久病不治，李相公急得不行，改日尋了位高人進宅，沒想到那高人直言小姐有慧根，她正是來接小姐迴天宮的，說罷二人竟憑空消失……
聽及此處，謝緊皺眉頭，問：“一人無故消失，竟無人查問？”
明珠應：“怎是消失，是登天！”
“世上若有神鬼，也是人假作。朕若問其女得了什麼病，去過哪些醫館、請過哪些郎中，那高人是何許人也，是男是女，是高是矮，是否有人能答出？當中必有隱情。拐賣人口，無論買賣，皆處極刑。江有福，去責問大理寺。”
明珠呆了，未曾想到自己僅僅講了個故事便引出驚天大案。
他問：“可李相公自己都不急。”
“朕看最有問題的便是他。”謝放下手中書冊，淡道：“家中孩子失蹤，他竟不報官陳情，反胡扯戲說來掩人耳目，此舉極為可憎，怕與奸人有苟且。若是與人私逃，他為保全自己顏面，也不該編造神鬼故事，矇蔽百姓。”
明珠十分受教，更百分自豪。他走街串巷，道聽途說聽來的東西卻成了皇帝斷案辯明的手段，就好似話本中說的，某某官員置在民間的探子，平日庸庸碌碌，到關鍵時刻能給歹人致命一擊。由此，明珠跑得更歡，還叫楊春喜揣個冊子在身上，一時間寫字的功夫愈發長進，就是略潦草、醜了些。
皇帝不願傷了他心氣，只私下找了王群，不求明珠成為什麼書法名家，至少字與字之間不要分家，也不許自造字：大秦人毛髮旺盛，卻並不是在人上加個草字頭就可了事。
明珠整日亂跑，無一點王爺架子，因他樂善好施，也有了極好的名聲。誰不知道，昭王殿下是個心善的好人，雖有時候也會好心辦了壞事，可……可他長得漂亮呀！腦袋圓溜溜、臉粉撲撲、眼睛賽葡萄大，被這樣的人對著笑了，難道一整天的心情還會差嗎？！分明幹活都更加有力！
王府外有送雞蛋的老婦、還有來謝恩的小夫妻，明珠業務廣泛，還做起媒人。一忙起來，也容易將謝忘了。回宮後對坐在榻上半露衣衫的皇帝不聞不問，一心撲在桌案上亂點鴛鴦譜，皇帝心有不悅，可哪有天子主動的道理，於是也只暗暗咬牙，和衣睡下。
事情爆發在某日夜中。
然事情也要追溯至白日，明珠愛湊熱鬧，去街上早市，買了熱乎乎的糖餅，正拿在手中吃，卻遇到了小鼓，亦是從前在望月樓內與他稱兄道弟之人。
小鼓因打嗝聲量似鼓，才得此名。小鼓見著明珠，瞪圓了眼睛，他驚叫一聲，剛買的一框子梅也不要了，撒丫子跑了。
獨留明珠一個人留在原地，心頭也似塞了梅子，酸溜溜的疼。
他不想吃糖餅了，將小餅交給了孫有樂，抬手抹了抹眼睛。
有皇帝授意，他當然也想回去看看大家，可他又不知該如何說這樣千迴百轉的事情。他不是從前的三么兒，也做不回了。
他正欲掛淚，卻從小鼓逃走的方向烏泱泱湧來一大群人，似乎連生意也不要做了。隋玉領著頭，見著明珠了先頓了一下，趕忙跑到了明珠身邊。
隋玉邊哭邊喊，“你個死孩子，還活著也不曉得回來看看！我還以為你叫人害死了，吃了老孃這樣多米，連個信兒都沒有，你個沒良心的，沒良心的！”
她這樣罵，卻未揪明珠的耳朵，上上下下、翻來覆去，將明珠裡裡外外都看了一邊，沒缺胳膊少腿，心中撥出一口氣。明珠沒敢說話，隋玉笑了笑，說：“小鼓一回來，大頭就同我坦白了，你既然來過，怎不進來坐坐，怕我們賴上你不成”
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